Cognac français : comment les grands exportateurs contournent les taxes chinoises

Face aux droits de douane imposés par Pékin, les principales maisons de cognac ont trouvé une parade en révisant leurs tarifs à la hausse, évitant ainsi des surcoûts bien plus lourds.

Les autorités chinoises ont finalisé leur enquête antidumping sur les spiritueux européens, ciblant particulièrement le cognac. En réponse, elles ont instauré des taxes douanières, mais une trentaine de producteurs, dont les géants du secteur, ont échappé à cette mesure grâce à des accords tarifaires négociés en amont. Ces entreprises, parmi lesquelles figurent Hennessy, Martell et Rémy Martin, ont accepté d’augmenter leurs prix de vente, une solution jugée moins pénalisante que les droits de douane initiaux, qui pouvaient atteindre 39 %.

Cette issue résulte de mois de discussions diplomatiques entre Paris et Pékin, alors que la Chine représente le deuxième marché mondial pour le cognac français, après les États-Unis. Le président Emmanuel Macron a salué une avancée, tout en soulignant la nécessité de poursuivre les échanges pour sécuriser pleinement la filière, qui emploie 72 000 personnes en France et dépend à 98 % des exportations.

Cependant, l’accord ne satisfait pas entièrement la profession. Certains acteurs, exclus des négociations, devront s’acquitter de taxes dépassant les 30 %. Par ailleurs, le secteur déplore la fermeture persistante du marché des duty free en Chine, un canal qui représentait près de 20 % des ventes avant son interruption en décembre dernier.

Du côté européen, Bruxelles a exprimé son désaccord avec la décision chinoise, dénonçant une instrumentalisation des mesures antidumping. Les tensions commerciales entre l’UE et la Chine s’accumulent, entre soutien à la Russie, restrictions sur les véhicules électriques et désaccords sur les subventions industrielles. Un sommet prévu ce mois-ci à Pékin, censé célébrer les 50 ans des relations diplomatiques, pourrait même être écourté, selon certaines sources, illustrant la fragilité des rapports économiques entre les deux puissances.