Une députée australienne fauchée devant sa permanence, un homme arrêté

Helen Haines, 65 ans, élue indépendante connue pour son combat contre la corruption et pour le climat, a été percutée volontairement lundi devant son bureau de Wangaratta. Son état est jugé critique et un homme de 43 ans a été interpellé, un couteau retrouvé dans son véhicule.

Le véhicule a foncé sur l’élue devant sa permanence électorale, à Wangaratta, à un peu plus de 200 kilomètres au nord-ouest de Melbourne. Le Premier ministre Anthony Albanese a écarté d’emblée la piste de l’accident. Il s’agit selon lui d’un acte commis délibérément. Le conducteur, un homme de 43 ans, a été maîtrisé par des personnes présentes avant d’être arrêté, et un couteau a été découvert à l’intérieur de sa voiture. Il se trouve depuis en garde à vue.

La députée souffre de blessures décrites comme critiques par un officier de la police de l’État de Victoria, Ashley Mason. Les investigations ont été confiées à l’unité antiterroriste, a fait savoir le chef du gouvernement, alors que le mobile de l’attaque reste inconnu à ce stade. Des passants et des soignants lui ont porté assistance sur place avant son transport.

Helen Haines siège au Parlement depuis 2019. Infirmière et sage-femme de formation, elle s’est distinguée par son engagement pour une action publique plus ambitieuse face au changement climatique. Elle est aussi très largement saluée pour son travail en faveur de la transparence de la vie politique et contre la corruption. Le Premier ministre la présente comme une personne extrêmement travailleuse, d’une intelligence redoutable et surtout d’une grande intégrité.

Cette attaque intervient dans un contexte de tension croissante autour des parlementaires australiens. La police fédérale observe depuis plusieurs années une hausse continue des menaces et des insultes visant les responsables politiques, et une équipe dédiée aux individus qui ciblent les élus a été mise en place en 2025. Anthony Albanese a lui-même relevé un climat qui s’est durci et pointé le décalage entre les propos tenus en ligne et ceux qu’on oserait tenir en face à face. La famille de la députée a confirmé qu’elle recevait des soins médicaux et remercié les témoins ainsi que les secours, en demandant le respect de sa vie privée.

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