Un hommage céleste pour Michael Goolaerts

La victoire de Wout Van Aert sur Paris-Roubaix a été marquée par un geste poignant dédié à son ancien coéquipier, disparu tragiquement en 2018. La mère du coureur belge a confié son émotion.

Dimanche, en franchissant la ligne d’arrivée de l’Enfer du Nord, le champion a immédiatement dirigé son index vers le ciel. Ce signe, chargé d’une infinie solennité, était destiné à Michael Goolaerts, son ami et ancien équipier, emporté par un accident cardiaque lors de cette même épreuve il y a huit ans. Le vainqueur a ensuite précisé que remporter cette course en lui rendant cet hommage constituait un objectif de longue date, une promesse enfin tenue.

La mère du coureur disparu, Marianne Spruyt, a été profondément touchée par ce symbole. Elle a souligné que ce geste démontrait avec force que la mémoire de son fils, parti à l’âge de 23 ans, restait vivante dans le monde du cyclisme. Elle se souvient que le champion belge avait formulé ce vœu peu de temps après le drame, affirmant qu’il reviendrait pour gagner en son honneur. Après plusieurs tentatives infructueuses, la détermination a finalement payé lors d’une édition où il a fait preuve d’une maîtrise exceptionnelle.

Pour la famille, le deuil reste un chemin difficile. Si Marianne Spruyt suit assidûment les courses, notamment les classiques printanières qui lui rappellent des souvenirs intimes, son époux ne se sent pas encore capable de regarder une compétition. Elle avoue parfois, devant le peloton, chercher inconsciemment la silhouette de son fils parmi les coureurs de sa génération, avant que la réalité ne la rattrape. Ce dimanche, la victoire et le geste qui l’a accompagnée ont apporté un réconfort immense, une forme de reconnaissance publique de la trace indélébile laissée par le jeune athlète.