Paco Rassat, la consécration tardive d’un skieur opiniâtre

À 27 ans, le skieur français Paco Rassat a remporté son premier succès en Coupe du Monde lors du slalom de Gurgl, réalisant un rêve qu’il n’osait plus espérer après des années d’efforts discrets.

Ce samedi en Autriche, le Savoyard a inscrit son nom au palmarès des vainqueurs français en slalom, devenant le dix-septième athlète tricolore à décrocher une victoire dans cette discipline. Une performance d’autant plus remarquable qu’elle survient une semaine après son meilleur classement, une sixième place à Levi, qui lui avait insufflé la confiance nécessaire pour oser tout donner sur la piste autrichienne.

À l’arrivée, l’émotion était palpable. « C’est incroyable, je n’arrive pas à trouver les mots, a-t-il confié, le sourire aux lèvres. Aujourd’hui, mon rêve est devenu réalité. Ma performance de la semaine dernière m’a libéré, m’a permis d’aborder cette épreuve avec sérénité et audace. » Des larmes de bonheur ont accompagné ce moment unique, partagé avec ses parents venus l’encourager.

Rassat a également salué l’exemple d’Eduard Hallberg, récent podium finlandais, qui l’a convaincu que l’exploit était à sa portée. « Je savais que j’avais le niveau, mais entre le potentiel et la concrétisation, il y a parfois un fossé. Aujourd’hui, tout a fonctionné. »

Prochaine étape : Val d’Isère, où le skieur portera pour la première fois le dossard de leader de la Coupe du Monde de slalom. « Je n’ai jamais réussi à briller en France, mais cette fois, je vais tout donner. Porter ce numéro, c’est une sensation nouvelle, même en Coupe d’Europe je n’ai jamais connu ça. » Avant de conclure, radieux : « Et maintenant, place à la Marseillaise. »