Une cérémonie en hommage à Pétain déclenche une enquête judiciaire

Les autorités ont engagé des poursuites pour contestation de crimes contre l’humanité après une messe organisée en mémoire de l’ancien chef de l’État français.

Une information judiciaire a été ouverte suite à une cérémonie religieuse organisée samedi à Verdun en l’honneur de Philippe Pétain. Le parquet a confirmé l’ouverture d’une enquête pour contestation publique de crimes contre l’humanité commis pendant la Seconde Guerre mondiale. Les investigations portent également sur la tenue d’une réunion politique dans un édifice cultuel.

Le président de l’Association pour défendre la mémoire du maréchal Pétain, Jacques Boncompain, fait l’objet de poursuites après avoir déclaré devant la presse que Philippe Pétain aurait été « le premier résistant de France ». Le prêtre ayant célébré l’office, Gautier Luquin, est quant à lui visé pour provocation à la résistance contre l’autorité publique.

Le représentant de l’État dans le département avait annoncé son intention de signaler au parquet des propos qualifiés de « clairement révisionnistes ». La préfecture de la Meuse a précisé que la procédure pourrait aboutir à une dissolution de l’association organisatrice, décision qui relèverait du ministère de l’Intérieur.

La municipalité de Verdun avait initialement interdit cette cérémonie par arrêté, mais cette décision avait été annulée par le tribunal administratif de Nancy quelques jours avant l’événement. La législation française réprime la négation ou la banalisation outrancière des crimes contre l’humanité par des peines pouvant atteindre un an d’emprisonnement et 45 000 euros d’amende.

Philippe Pétain, souvent présenté comme le « vainqueur » de la bataille de Verdun en 1916, dirigea le régime de Vichy à partir de 1940. Condamné à mort pour indignité nationale en 1945, il vit sa peine commuée en détention perpétuelle.