Trump joue avec l’idée de démettre le patron de la Fed

Le locataire de la Maison Blanche a successivement évoqué puis écarté l’éventualité d’un limogeage, semant le trouble sur les marchés financiers.

Le président américain a entretenu mercredi un flou artistique concernant le sort réservé à Jerome Powell, le président de la Réserve fédérale. Après avoir laissé entendre qu’il envisageait sérieusement de le relever de ses fonctions, il a finalement qualifié cette hypothèse de « très improbable » lors d’une déclaration publique. Cette volte-face intervient après des propos ambigus tenus plus tôt dans la journée, où il avait évoqué des dépenses jugées excessives pour justifier une éventuelle décision.

Lors d’un échange avec la presse, Donald Trump a vivement critiqué la gestion de l’institution monétaire, accusant son dirigeant de « mauvais travail ». Il a particulièrement pointé du doigt les coûts faramineux des travaux de rénovation du siège de la Fed à Washington, évalués à 2,5 milliards de dollars. Ces dépenses pharaoniques constituaient selon lui un motif valable pour envisager un renvoi, avant de relativiser aussitôt cette possibilité.

Cette séquence intervient dans un contexte de tensions récurrentes entre l’exécutif et la banque centrale. Le président reproche depuis des mois à Jerome Powell, surnommé avec ironie « Trop tard Powell », sa politique jugée trop restrictive en matière de taux d’intérêt. Mardi encore, il avait publiquement appelé à une baisse drastique des taux directeurs, réclamant une diminution de trois points de pourcentage.

Les déclarations présidentielles n’ont pas manqué de faire réagir les marchés. Les places financières ont enregistré des mouvements erratiques, avec une brève chute du dollar et une hausse des rendements obligataires avant un retour à meilleure fortune. Les investisseurs, visiblement sensibles à ces annonces contradictoires, ont montré des signes de nervosité avant que les propos apaisants du locataire de la Maison Blanche ne viennent calmer le jeu.

Cette nouvelle polémique illustre une fois encore les relations complexes entre le pouvoir politique et l’institution monétaire, traditionnellement indépendante. Les observateurs s’interrogent sur les conséquences à long terme de ces tensions répétées, alors que l’économie américaine traverse une période délicate. La crédibilité de la Fed, pierre angulaire du système financier international, pourrait en sortir affaiblie si ces attaques verbales venaient à se multiplier.