Un mystérieux voyageur interstellaire fonce vers notre Système solaire

Un troisième objet venu d’ailleurs pourrait bientôt être officiellement identifié, offrant une opportunité unique d’étudier la matière venue d’autres étoiles.

Un corps céleste non identifié, en provenance probable de l’espace interstellaire, a été repéré se dirigeant vers le Soleil. Si son origine extraterrestre est confirmée, il s’agirait du troisième visiteur interstellaire jamais observé par les astronomes.

Nommé provisoirement A11pl3Z, cet objet se déplace à une vitesse impressionnante dépassant 200 000 km/h, bien trop rapide pour être lié gravitationnellement à notre étoile. Sa trajectoire suggère qu’il traverse simplement notre système avant de repartir vers l’espace lointain. Les calculs préliminaires indiquent qu’il passera à proximité de l’orbite de Mars, sans aucun risque de collision avec la Terre.

Sa taille est estimée entre 10 et 20 kilomètres de diamètre, bien que sa composition réelle reste inconnue. S’il contient de la glace, sa réflectivité pourrait le faire paraître plus grand qu’il ne l’est réellement. Les astronomes prévoient qu’il deviendra plus lumineux en approchant du Soleil jusqu’en octobre, restant observable jusqu’en 2025.

Cette découverte fait écho à celles d’Oumuamua en 2017 et de 2I/Borisov en 2019, les deux premiers objets interstellaires identifiés. Cependant, A11pl3Z semble se déplacer encore plus vite, ce qui intrigue les scientifiques. Selon certaines estimations, des milliers de tels voyageurs cosmiques pourraient traverser en permanence notre système solaire, la plupart trop petits pour être détectés.

Bien qu’il soit impossible d’envoyer une sonde pour l’intercepter, son passage offre une occasion précieuse d’analyser la matière venue d’autres systèmes stellaires. La présence éventuelle de molécules organiques, comme des acides aminés, pourrait renforcer l’hypothèse que les briques de la vie sont répandues dans la galaxie.

Les observations se poursuivent pour confirmer définitivement sa nature, mais les spécialistes sont déjà convaincus : ce visiteur ne vient pas de chez nous.