35 degrés dans les chambres : l’impensable routine des hôpitaux face à la canicule

Alors qu’une nouvelle vague de chaleur s’annonce, les hôpitaux français tentent de protéger leurs patients. Mais entre bâtiments vieux de 25 ans et absence de clim, le combat est inégal.

Les services de soins français se préparent à affronter un nouvel épisode de fortes chaleurs. Et le tableau est préoccupant. Selon la Fédération hospitalière de France, 60 % des bâtiments hospitaliers ont plus de 25 ans et n’ont jamais reçu de rénovation thermique digne de ce nom. Résultat : dans certaines chambres, le thermomètre peut grimper jusqu’à 35 degrés. Un chiffre qui donne le vertige, surtout pour les patients les plus fragiles, comme ceux en soins palliatifs. Catherine Simonin, représentante des usagers à l’hôpital de Montauban, raconte avoir été alertée sur un cas précis. Quand le mercure s’affole, les risques explosent : déshydratation, décompensation, infections. Le confort n’est plus un luxe, c’est une question de santé.

Face à ce constat, les soignants improvisent avec les moyens du bord. Pierre Renard, infirmier au CHU de Montpellier, salue l’ingéniosité de ses collègues. Certains fixent des couvertures de survie sur les fenêtres pour repousser les rayons du soleil. D’autres installent des ventilateurs, mais ces appareils restent « des pansements sur une jambe de bois » selon Géraldine Madounari, représentante CGT à l’hôpital de Dax. Les équipes n’hésitent pas non plus à humidifier des serviettes pour rafraîchir le front des patients alités. Des astuces de survie, rien de plus. Les soignants le disent eux-mêmes : ces solutions ne remplaceront jamais une vraie rénovation des bâtiments.

Alors, pourquoi ne pas tout simplement climatiser ? La question divise. Certains soignants réclament l’installation de systèmes de climatisation, mais cette piste est loin de faire l’unanimité. Camille Devroedt, experte en immobilier durable à l’Agence nationale d’appui à la performance des établissements de santé et médico-sociaux, met en garde. Climatiser massivement dans les hôpitaux pourrait aggraver la situation en ville en réchauffant l’air extérieur. Une fausse bonne idée. La vraie solution, plus coûteuse mais plus durable, reste la réhabilitation thermique des bâtiments. En attendant, certains établissements misent sur des actions plus accessibles : végétalisation des abords, protections solaires, peintures réfléchissantes. De petits gestes qui, pour l’instant, ne suffisent pas à protéger les plus vulnérables de la chaleur qui monte.