Séisme aux Philippines : soixante-douze vies emportées, les opérations de secours s’achèvent

Le bilan humain s’alourdit dans le centre de l’archipel philippin, où les recherches actives cèdent désormais la place à l’aide d’urgence pour les survivants et les sans-abri.

Les autorités ont confirmé jeudi que soixante-douze personnes ont péri dans le séisme de magnitude 6,9 qui a frappé le centre des Philippines plus tôt dans la semaine. Les services de secours ont commencé à réduire leurs opérations de recherche, estimant avoir localisé l’ensemble des disparus. L’attention se porte désormais sur les blessés et les milliers de personnes privées de logement.

Trois corps supplémentaires ont été retrouvés dans les décombres d’un hôtel effondré à Bogo, localité de l’île de Cebu proche de l’épicentre. Le porte-parole du Conseil national de gestion des risques a indiqué que toutes les unités de secours n’étaient plus nécessaires sur le terrain, certaines étant invitées à se retirer.

Le président Ferdinand Marcos s’est rendu sur place jeudi pour annoncer la création d’un vaste campement provisoire destiné aux sinistrés. Environ six cents habitations ont été entièrement détruites par la secousse, tandis que des milliers d’autres ont subi des dommages structurels. Les répliques sismiques continuent d’ailleurs de secouer la région, empêchant tout retour à la normale.

Les chiffres officiels font état de 294 blessés et d’environ 20 000 personnes contraintes à l’évacuation. Le chef de l’État a souligné que l’impact principal du séisme résidait dans les destructions d’infrastructures. Il a promis la construction rapide d’une ville de tentes pour abriter les familles déplacées, avec accès à la nourriture, à l’eau et à l’électricité. Une aide financière symbolique de 10 000 pesos sera également versée à chaque famille ayant perdu son logement.

À Bogo, ville de 90 000 habitants, le rétablissement des réseaux électriques reste partiel. Huit victimes ont été extraites d’un complexe de logements construit après le typhon Haiyan de 2013, selon les communications des autorités locales. Devant l’hôpital provincial endommagé, des dizaines de patients continuent d’être soignés sous des abris temporaires.

La population témoigne des difficultés quotidiennes. Diane Madrigal, adolescente réfugiée avec quatorze voisins dans une chapelle, confie son inquiétude quant à un possible retour dans son domicile partiellement détruit. Lucille Ipil, mère de famille, décrit les files d’attente pour l’approvisionnement en eau, élément vital devenu rare. « Reconstruire prendra beaucoup de temps », soupire-t-elle, résumant l’état d’esprit général.

L’archipel philippin, situé sur la ceinture de feu du Pacifique, connaît une activité sismique régulière. Cette nouvelle catastrophe naturelle rappelle la vulnérabilité constante de la région face aux forces telluriques.