La France étouffe encore avant un week-end de répit

Le pays affronte une nouvelle journée de canicule avec 75 départements en vigilance orange. Une accalmie est attendue pour le week-end, mais beaucoup doutent de voir la chaleur lâcher prise.

Vendredi, une grande partie du territoire vit une nouvelle journée de canicule. 75 départements sont en vigilance orange. Quelque 46 millions de personnes se trouvent dans des zones où le mercure doit dépasser les 35 degrés. À Lyon, il faisait déjà 30 degrés au petit matin. Michèle Haybret, 72 ans, ne trouve aucun motif de satisfaction dans cette situation. Cette ingénieure retraitée refuse de se réjouir de l’accalmie annoncée pour le week-end. Elle craint que les températures ne remontent à 40 degrés dès la semaine prochaine. Depuis mai, dit-elle, la chaleur est devenue difficile à supporter avec l’âge.

Cette vague de chaleur, qui a commencé le 28 juillet, dépasse désormais en durée l’épisode caniculaire de 2003, avec 17 jours. Il faut remonter à 1983 et 2006 pour trouver des canicules plus longues. Les nuits restent étouffantes, surtout dans les grandes villes. À Marseille, Alma Tarapi arrive à son service de brasserie épuisée. Elle raconte avoir à peine dormi, avec plus de 30 degrés dans son appartement, et confie que ces semaines sous la chaleur lui semblent interminables. Les climatologues rappellent que ces épisodes à répétition sont une conséquence directe du changement climatique, avec des vagues plus nombreuses, plus longues et plus intenses.

La chaleur aggrave la sécheresse et complique le quotidien. Le Rhin est si bas que les bateaux n’atteignent plus le port de Strasbourg, provoquant une pénurie d’essence dans plusieurs stations de l’est. Les restrictions d’eau concernent une grande majorité du pays, avec 72 départements en situation de crise. Côté incendies, la saison est déjà hors normes, avec au moins 120 000 hectares brûlés depuis le début de l’été. Un nouveau feu a parcouru 1 100 hectares dans les Landes après s’être déclaré jeudi. Le colonel Arnaud Fabre assure que les températures plus fraîches de la nuit et un air plus humide ont ralenti le sinistre. Mais les 36 degrés annoncés vendredi après-midi pourraient tout changer, et les autorités locales estiment que les prochaines heures seront décisives.

Les causes des incendies sont très largement humaines. Depuis le début de l’été, 474 personnes ont été interpellées pour des départs de feu volontaires ou involontaires, dont 183 mineurs. Parmi eux, un adolescent de 15 ans a été mis en examen après l’incendie de Mérignac qui a tué deux pompiers en juillet. Neuf feux sur dix proviennent d’un comportement humain, et les plus gros incendies de la saison ont des origines accidentelles, selon les premières enquêtes. Les pompiers professionnels, fatigués par une saison record, ont été reçus jeudi par Laurent Nuñez pour demander des moyens supplémentaires. Déçus de la rencontre, leurs syndicats appellent à une mobilisation fin septembre.

L’accalmie du week-end sera la bienvenue, mais la prudence reste de mise. Quatre départements, la Mayenne, les Deux-Sèvres, l’Indre-et-Loire et l’Indre, sont placés au niveau maximal de danger pour les feux. Cinquante-sept autres sont classés en niveau élevé. Ce répit risque d’être bref, et pour beaucoup de Français, la menace d’une nouvelle vague de chaleur plane déjà sur la semaine prochaine.

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