Charente en crise : le département placé sous tutelle financière

Une impasse budgétaire sans précédent contraint l’État à reprendre les rênes de la gestion départementale.

La Charente vit une situation inédite : son conseil départemental, incapable d’adopter son budget pour 2025, passera sous tutelle préfectorale dès ce mercredi. Cette mesure exceptionnelle, rarissime pour une collectivité de cette envergure, intervient après l’échec répété des élus à trouver un compromis.

Le budget initial, évalué à 615 millions d’euros, avait été rejeté fin mars en raison de l’abstention de six conseillers issus de la majorité de gauche, fracturée par des mois de tensions internes. Malgré l’ultimatum fixé à mardi soir, aucune séance plénière n’a pu se tenir, faute de quorum. L’opposition et les élus dissidents ont boycotté la réunion, paralysant définitivement le processus.

Le président du département, Philippe Bouty, a dénoncé une « tentative de putsch » orchestrée par ses adversaires politiques, notamment la sénatrice PS Nicole Bonnefoy, qu’il accuse de vouloir le remplacer. Depuis son élection serrée en 2021, sa majorité plurielle s’est progressivement effritée, minée par des critiques sur sa gestion jugée erratique. Les dissidents et l’opposition réclament sa démission, mais celui-ci s’y oppose fermement.

La préfecture a confirmé la saisine imminente de la Chambre régionale des comptes, qui disposera d’un mois pour élaborer un nouveau budget. Le préfet pourra ensuite l’imposer sous 20 jours, avec d’éventuels ajustements. Si cette procédure évite un blocage total des services publics, elle marque un grave dysfonctionnement institutionnel.

Experts et observateurs soulignent le caractère exceptionnel de cette crise, qui reflète autant les divisions locales qu’un malaise plus profond dans la gouvernance territoriale. La Charente devient ainsi le seul département français privé de budget voté, un cas d’école pour les spécialistes des finances publiques.