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A Cuba, les retraites augmentent… mais l’électricité flambe

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« Avant, je gagnais 300 pesos » (12,5 dollars), témoigne Maria Dolores, 74 ans, ravie de voir sa pension de retraite passer à 63 dollars… mais elle s’inquiète car en 2021, tous les prix vont flamber à Cuba, surtout celui de l’électricité.

A quelques semaines de l’entrée en vigueur, le 1er janvier, d’une réforme majeure pour l’île, qui unifiera les deux monnaies locales cohabitant depuis 26 ans et redessinera les contours de son économie, le gouvernement a voulu rassurer en augmentant déjà salaires et pensions.

Appuyée contre un déambulateur et souffrant de problèmes de vue, Maria Dolores Cardenas marche doucement dans une rue pavée du quartier historique de La Havane.

Cette retraitée, qui partage son logement avec ses deux enfants, se réjouit de toucher plus, mais elle sait qu’elle va devoir faire attention « pour que ça suffise à couvrir nos dépenses, car c’est vrai que les prix sont élevés ».

Comme elle, de nombreuses personnes âgées sont venues cette semaine dans une banque du centre de la capitale pour toucher leurs pensions, fortement revalorisées: alors qu’elles commençaient à 242 pesos (10 dollars) jusque-là, elles auront désormais comme montant minimum 1.528 pesos (63 dollars).

Le salaire minimum, lui, est multiplié par cinq à 2.100 pesos (87 dollars).

Population généralement la plus vulnérable, les 1,7 million de retraités que compte Cuba ont déjà vécu une année 2020 difficile, alors que l’économie du pays, privée des devises du tourisme, connaissait sa pire chute en 27 ans, de 11%, l’obligeant à réduire drastiquement ses importations.

« Dommage collatéral »

Unifier les deux monnaies, « c’était une mesure nécessaire, mais cela implique une hausse des prix », explique à l’AFP l’économiste Omar Everleny Pérez, qui admet que la réforme entraîne « un dommage collatéral important pour les familles cubaines ».

Grand symbole de l’égalitarisme cubain, le pain quotidien de 80 grammes que chaque Cubain reçoit via le livret d’approvisionnement (libreta), verra son prix, inchangé depuis 40 ans, multiplié par 20, même s’il restera modique (un peso, soit 4 centimes de dollar).

Mais ce qui inquiète le plus, c’est l’électricité, historiquement fournie à bas prix sur l’île. Depuis l’annonce de la réforme, particuliers et commerçants ont sorti les calculettes pour savoir à combien s’élèvera leur prochaine facture.

Jusqu’à présent, un Cubain payait 9 pesos (0,37 centimes de dollars) pour 100 kilowatts/heure. En janvier il devrait payer 40 pesos (1,6 dollar).

Le secteur privé devra forcément répercuter cela sur ses prix, même si le gouvernement lui impose une limite de hausse de 300%.

Déjà, pour beaucoup de Cubains, « aller à un paladar (restaurant privé, ndlr), c’est inaccessible. Et maintenant les propriétaires vont augmenter leurs prix car ils devront payer plus cher leur matière première et leur électricité », de quoi refroidir les touristes, souligne M. Pérez.

Gérant d’un restaurant de la vieille Havane, Eddy Basulto ne sait pas s’il pourra continuer longtemps ainsi. « C’est très difficile de maintenir son activité », soupire-t-il.

Actuellement il dépense en électricité entre 250 et 290 dollars par mois. Dans un mois, il en aura pour environ 1.200 dollars.

« Je suis vraiment juste au niveau des chiffres, je suis pas loin d’être dans le rouge », se lamente Eddy, assis à une table vide de son établissement, où se trouve un seul touriste. Le pays n’a reçu en 2020 qu’1,1 million de visiteurs, contre 4,3 millions en 2019.

Le mécontentement social, exprimé sur les réseaux sociaux et dans les commentaires sur internet des articles de la presse d’Etat, pourrait peut-être pousser les autorités à faire un geste.

Jeudi, face au Parlement, le président Miguel Diaz-Canel a d’ailleurs assuré que « ce qui doit être révisé ou corrigé le sera ».

Mais pour certains chanceux, la réforme tombe plutôt bien: Manuel Rodriguez, horloger de 78 ans à la retraite, fêtera en 2021 ses noces d’or avec Rafaela Sandoval, 69 ans, dans leur maison de retraite où ils n’ont pas à payer l’électricité… mais profiteront de pensions multipliées par quatre ou cinq.

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Monde

Gaza : trois nouveaux otages israéliens ont retrouvé la liberté

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Gaza : trois nouveaux otages israéliens ont retrouvé la liberté

L’accord de cessez-le-feu, entré en vigueur le 19 janvier à Gaza, a permis la libération de trois nouveaux otages israéliens le 8 février, en échange de la mise en liberté de 183 prisonniers palestiniens. Cette transaction s’inscrit dans une série d’échanges visant à pacifier la région et à résoudre la crise des otages.

Trois citoyens israéliens, Or Levy, Eli Sharabi et Ohad Ben Ami, ont retrouvé la liberté après seize mois de captivité dans la bande de Gaza. Leur libération a été orchestrée lors d’une cérémonie publique à Deir al-Balah, où les combattants du Hamas les ont présentés avant de les remettre à la Croix-Rouge internationale. Ces hommes avaient été capturés lors des attaques du 7 octobre 2023 par le mouvement islamiste.

La libération des otages s’est accompagnée de la sortie de prison de 183 Palestiniens, conformément aux termes de l’accord de trêve. Parmi eux, 18 étaient condamnés à la perpétuité, 54 à de lourdes peines, et 111 avaient été arrêtés à Gaza suite aux attaques terroristes. Cet échange illustre la complexité des négociations et la pression exercée par les deux parties pour avancer vers une résolution de la crise.

Depuis le début de la trêve, quatre autres libérations d’otages ont eu lieu, permettant à 18 personnes de retrouver leur liberté. En contrepartie, près de 600 prisonniers palestiniens ont été relâchés. La première phase de l’accord, qui s’étend sur six semaines, prévoit la libération de 33 otages, dont au moins huit sont déjà décédés. Israël doit, en échange, libérer 1 900 prisonniers palestiniens, ce qui représente un défi logistique et politique majeur.

Le contexte de ces libérations est marqué par une incertitude persistante, notamment après les propos de Donald Trump sur une possible reprise de contrôle de Gaza par les États-Unis. Toutefois, les négociations continuent, avec un objectif clair de réduction des tensions et de retour à la paix. Les parties prenantes restent vigilantes quant à l’application stricte des termes de l’accord, conscientes que chaque libération, chaque échange, est un pas vers une résolution durable du conflit.

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Europe

La Suède rend hommage aux victimes de la pire tuerie de masse de son histoire

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La Suède rend hommage aux victimes de la pire tuerie de masse de son histoire

Au lendemain de l’attaque meurtrière dans un centre d’enseignement à Örebro, la Suède rend hommage aux dix victimes. Le pays, sous le choc, tente de comprendre les motivations du tireur, qui s’est vraisemblablement suicidé.

La Suède observe un deuil national après la fusillade qui a coûté la vie à dix personnes à Örebro, marquant la pire tuerie de masse de son histoire. Mercredi, le roi Carl XVI Gustav, la reine Silvia et le Premier ministre Ulf Kristersson ont déposé des gerbes de fleurs près du lieu du drame, où se sont accumulés bouquets et bougies en mémoire des victimes. « Nous sommes extrêmement choqués », a déclaré le souverain, exprimant son soutien aux proches endeuillés.

Les drapeaux ont été mis en berne sur les bâtiments officiels, tandis qu’une cérémonie religieuse devait être organisée dans l’après-midi. « Aujourd’hui, toute la Suède se rassemble pour soutenir les personnes touchées et déplorer ce qui s’est passé », a déclaré Ulf Kristersson, appelant à l’unité nationale face à cette tragédie.

L’auteur de l’attaque, un homme de 35 ans, a été retrouvé mort sur les lieux, laissant penser à un suicide. Les autorités, qui confirment qu’il a agi seul et sans motif idéologique apparent, poursuivent leurs investigations pour comprendre les circonstances du drame. Inconnu des services de police et sans lien avec les gangs criminels qui secouent la Suède depuis plusieurs années, il possédait un permis de port d’arme et n’avait aucun antécédent judiciaire. Selon des proches, il menait une vie recluse, sans emploi ni contacts avec sa famille.

Six personnes, gravement blessées par balles, sont toujours hospitalisées, tandis que les enquêteurs appellent les témoins à fournir toute information ou vidéo pouvant aider à éclaircir le déroulement des faits. Le pays, habituellement épargné par ce type de violences dans les établissements scolaires, reste abasourdi face à ce cauchemar devenu réalité.

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Économie

La Chine ouvre une enquête antimonopole contre Google

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La Chine ouvre une enquête antimonopole contre Google

La Chine lance une offensive réglementaire contre Google et d’autres entreprises américaines.

Dans un contexte de tensions commerciales exacerbées, la Chine a décidé d’ouvrir une enquête antitrust contre Google, tout en ciblant également des sociétés américaines du secteur de la mode et de la biotechnologie. Cette action s’inscrit dans une stratégie plus large de riposte face aux sanctions douanières imposées par les États-Unis.

L’enquête sur Google, annoncée par le ministère chinois du Commerce, vise à vérifier si le géant de la technologie a enfreint les lois anti-monopole du pays. Cette initiative fait suite à la mise en place de nouvelles taxes par les États-Unis sur les produits chinois, illustrant une escalade dans les frictions économiques entre les deux puissances. La Chine, en lançant cette enquête, cherche non seulement à protéger ses intérêts nationaux, mais également à envoyer un message clair de rétorsion face à ce qu’elle perçoit comme des pratiques commerciales déloyales.

Par ailleurs, l’ajout de PVH Corp., propriétaire de marques comme Tommy Hilfiger et Calvin Klein, ainsi que du géant de la biotechnologie Illumina, à une liste d’entités considérées comme « peu fiables », marque une nouvelle étape dans cette confrontation économique. La Chine accuse ces entreprises de pratiques discriminatoires et d’interruption de transactions avec des entreprises locales. PVH Corp. fait déjà l’objet d’une enquête pour son boycott du coton du Xinjiang, région où la Chine est accusée de graves violations des droits de l’homme.

Cette série d’actions reflète une volonté de la Chine de défendre sa souveraineté économique et de contrer ce qu’elle considère comme des attaques injustifiées contre son modèle économique. En ajoutant des entreprises américaines à une liste noire, Pékin cherche à dissuader d’autres acteurs internationaux de suivre l’exemple américain en matière de sanctions. La mesure contre Illumina, par exemple, pourrait affecter l’accès aux marchés chinois pour les entreprises de biotechnologie, un secteur stratégique pour l’avenir.

Le président américain, Donald Trump, a justifié les nouvelles taxes par le rôle présumé de la Chine dans le trafic de fentanyl et un déséquilibre persistant de la balance commerciale. Cependant, ces accusations n’ont pas empêché Pékin de riposter, illustrant la complexité des relations économiques sino-américaines, où chaque action entraîne une réaction, souvent dans un cycle de représailles qui risque d’affecter non seulement les entreprises directement concernées, mais aussi l’économie mondiale dans son ensemble.

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