Pyongyang annonce l’essai d’un nouveau système de lancement multiple

Le régime nord-coréen a procédé mardi au test d’un dispositif de lancement de missiles polyvalent, supervisé par Kim Jong Un, selon les médias d’État.

La Corée du Nord a revendiqué mercredi avoir expérimenté la veille un système de lancement de missiles léger et polyvalent, ainsi qu’un ensemble de missiles de croisière tactiques. Ces essais, initialement détectés par l’armée sud-coréenne, se sont déroulés sous l’autorité du dirigeant Kim Jong Un, comme l’a rapporté l’agence officielle KCNA. Mardi, l’état-major interarmées sud-coréen avait signalé le tir de plusieurs projectiles en mer Jaune, dont un missile balistique de courte portée, depuis la localité nord-coréenne de Chongju.

Ces dernières semaines, Pyongyang a intensifié ses essais balistiques. Des analystes estiment que ce pays, isolé sur la scène diplomatique, pourrait chercher à tirer parti de l’affaiblissement des normes internationales, dans un contexte marqué par les conflits en Ukraine et au Moyen-Orient, pour renforcer son statut de puissance nucléaire. Selon l’armée sud-coréenne, les projectiles ont parcouru environ quatre-vingts kilomètres.

L’agence KCNA a précisé que ce test avait permis d’évaluer la puissance d’une ogive à mission spéciale d’un missile balistique tactique, ainsi que la fiabilité d’un obus d’artillerie guidé de 240 millimètres à portée étendue, équipé d’un système de navigation autonome de haute précision. Kim Jong Un a salué ces systèmes comme une preuve manifeste de l’amélioration des capacités militaires et un signe de progrès technique significatif. Il a souligné l’importance pour les opérations de l’armée de disposer d’une puissance destructrice suffisante pour anéantir toute force adverse, selon ses propos rapportés par KCNA.

Une photographie diffusée par l’agence montre le dirigeant nord-coréen aux côtés d’un lanceur mobile. La Corée du Nord est soumise à de multiples sanctions des Nations unies qui lui interdisent le développement nucléaire et l’utilisation de la technologie des missiles balistiques, restrictions qu’elle a régulièrement violées.

Ces tirs interviennent alors que des informations de l’agence sud-coréenne Yonhap ont évoqué une possible visite du président chinois Xi Jinping en Corée du Nord cette semaine, sans confirmation officielle de part et d’autre. La Chine demeure le principal allié économique et politique de Pyongyang, bien que ce dernier se soit récemment rapproché de la Russie. Il s’agissait mardi du premier tir nord-coréen depuis trente-sept jours et du huitième de l’année.

En avril, Pyongyang avait déjà testé un missile balistique pour vérifier les caractéristiques et la puissance d’une ogive à sous-munitions. Ce nouveau lancement illustre la volonté du régime de déployer un tel système d’armement, perçu comme un avertissement envers le Sud en cas de conflit, selon Hong Min, analyste à l’Institut coréen pour l’unification nationale à Séoul. Il a décrit les armes tirées mardi comme un système de frappe de précision intégrant des missiles de croisière tactiques, des lance-roquettes multiples guidés et des missiles balistiques tactiques, mettant en avant une puissance de feu conventionnelle automatisée, précise et à longue portée, capable de submerger le Sud sans recourir à l’arme nucléaire.

Plus tôt ce mois-ci, Kim Jong Un avait exhorté les hauts responsables militaires à transformer la frontière sud du pays en une forteresse imprenable. Les deux Corées demeurent techniquement en guerre depuis le conflit de 1950-1953, conclu par un armistice et non un traité de paix. Malgré les tentatives d’apaisement du président sud-coréen Lee Jae Myung, élu l’an dernier, Pyongyang rejette systématiquement les avances de Séoul, qualifié d’adversaire le plus hostile. Une rare note positive est pourtant apparue la semaine dernière avec la victoire des footballeuses du Naegohyang FC, première équipe sportive nord-coréenne à se rendre en Corée du Sud en huit ans, qui ont remporté samedi la Ligue des champions de football d’Asie.