Les émissions mondiales reculent en 2026, un répit fragile pour le climat

Les rejets de gaz à effet de serre devraient baisser de 0,4 % en 2026, une première depuis 2020. Ce recul doit beaucoup à la flambée du pétrole et reste trop faible pour tenir les objectifs climatiques.

Pour la première fois depuis la pandémie de Covid-19, les émissions mondiales de gaz à effet de serre vont reculer. Elles devraient diminuer de 0,4 % en 2026, après une progression moyenne de 0,9 % par an sur la dernière décennie. Un coup d’arrêt qui tranche avec le record atteint en 2025. La cause principale ? La flambée des prix du pétrole provoquée par la guerre au Proche-Orient et la fermeture du détroit d’Ormuz, qui a freiné la consommation de brut. Le déploiement du solaire, de l’éolien et des véhicules électriques a aussi pesé, en couvrant les deux tiers de la hausse de la demande mondiale en énergie.

Les scientifiques tempèrent pourtant l’enthousiasme. Pierre Friedlingstein, qui a piloté l’étude, juge la baisse « encourageante », mais rappelle qu’une réduction due en partie à des chocs géopolitiques ne constitue pas une solution durable. Sa collègue Corinne Le Quéré, professeure à l’université d’East Anglia, s’attend même à un rebond dès que les tensions pétrolières s’apaiseront. L’histoire récente lui donne raison. Les émissions ont tendance à repartir à la hausse après les crises, comme ce fut le cas après la pandémie ou la crise financière mondiale.

Glen Peters, du Center for International Climate Research, enfonce le clou. Une baisse sur une seule année ne fait pas un pic, sauf si elle découle d’un changement structurel. Or le déploiement accéléré des énergies propres ralentit bien la croissance des émissions dans certains pays, sans être encore à la hauteur. Pour Pierre Friedlingstein, il faut aller plus vite pour que les émissions mondiales atteignent leur sommet et entament enfin une décrue durable.

Les chiffres détaillés dessinent des trajectoires contrastées. En 2026, les rejets liés au pétrole devraient chuter de 1,9 %, probablement une réaction de court terme au choc énergétique. Ceux du gaz reculeraient de 0,3 %, tandis que le charbon repartirait à la hausse, de 0,6 %. La Chine, responsable de 32 % des émissions fossiles mondiales, devrait réduire les siennes de 0,9 %. Les États-Unis de 1,3 %, surtout grâce au charbon, et l’Europe de 1,5 %. L’Inde, elle, verrait ses émissions grimper de 4,4 %.

Au total, les émissions de CO2 d’origine fossile atteindraient 38,2 milliards de tonnes en 2026. En ajoutant la déforestation et les changements d’affectation des terres, on monterait à 43,3 milliards de tonnes, contre 42,8 milliards en 2025. Le budget carbone restant, cette quantité de CO2 encore émettable avant de dépasser 1,5 °C de réchauffement par rapport à l’ère préindustrielle, s’élève à 150 milliards de tonnes. Au rythme actuel, il sera épuisé en moins de quatre ans.

L’accord de Paris de 2015 visait à contenir le réchauffement à 1,5 °C. Les Nations unies ont confirmé que ce seuil serait dépassé, faute de réductions suffisantes. L’objectif reste de faire redescendre les températures sous cette barre au plus vite, pour éviter que les catastrophes climatiques ne se multiplient et ne s’intensifient.

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