Stéphane Richard condamné pour négligence dans l’affaire Tapie : un nouveau rebondissement judiciaire

L’ancien dirigeant d’Orange écope de six mois avec sursis et 15 000 euros d’amende, marquant un nouvel épisode dans ce feuilleton financier vieux de quinze ans.

La justice a rendu son verdict dans le dernier volet de l’affaire de l’arbitrage controversé entre Bernard Tapie et le Crédit Lyonnais. Stéphane Richard, ex-PDG d’Orange et ancien directeur de cabinet de Christine Lagarde, a été reconnu coupable de négligence plutôt que de complicité de détournement de fonds publics, comme initialement reproché. La cour d’appel de Paris a prononcé une peine de six mois de prison avec sursis, accompagnée d’une amende de 15 000 euros.

À ses côtés, Jean-François Rocchi, ancien responsable du Consortium de Réalisation (CDR), a également écopé de six mois avec sursis et 8 000 euros d’amende. Les deux hommes devront verser conjointement 10 000 euros de dommages et intérêts aux parties civiles, ainsi que 10 000 euros pour frais d’avocats. Les magistrats ont souligné une « accumulation de négligences » ayant facilité une escroquerie au détriment de l’État, tout en tenant compte de leur absence d’antécédents judiciaires.

Stéphane Richard a immédiatement contesté la décision, affirmant que le tribunal avait méconnu son rôle précis au sein du ministère de l’Économie. Il a évoqué la possibilité d’un pourvoi en cassation, prolongeant ainsi une bataille judiciaire entamée en 2021, année où une première condamnation lui avait coûté son poste à la tête d’Orange.

Cette affaire plonge ses racines dans le litige opposant Bernard Tapie au Crédit Lyonnais autour de la revente d’Adidas dans les années 1990. L’arbitrage de 2008, annulé en 2015 pour fraude, avait initialement accordé plus de 400 millions d’euros à l’homme d’affaires, déclenchant une enquête pénale. Si plusieurs protagonistes, dont Maurice Lantourne et Pierre Estoup, ont été définitivement condamnés pour escroquerie, le CDR a récupéré 246 millions d’euros sur une créance totale approchant les 700 millions.

Un nouveau chapitre s’achève donc, sans toutefois clore définitivement ce dossier aux ramifications complexes, où négligences et manquements ont durablement marqué les finances publiques.