Mirra Andreeva, 19 ans, rafle le Masters sans perdre un set

La Russe a dominé Elina Svitolina en finale à Indian Wells, en deux manches (7-5, 6-3). À 19 ans, elle s’offre son tout premier titre dans l’épreuve et s’installe au deuxième rang mondial.

Il n’y a pas eu la moindre faille. Mirra Andreeva a traversé la semaine d’Indian Wells sans céder une seule manche, et la finale n’a pas fait exception. Face à Elina Svitolina, qu’elle avait déjà battue en phase de poule (6-4, 6-0), la Russe de 19 ans a remis ça en deux sets (7-5, 6-3), au terme d’un duel de 1h49. Une affiche qui avait des airs de revanche pour l’Ukrainienne. Elle a tenu une manche. Pas plus.

Le premier set résume assez bien la semaine de la Russe. Break d’entrée, avance prise, puis une série de fautes qui rendent du terrain. Svitolina ne laisse pas filer l’aubaine et recolle à 2-2. À 3-3, l’Ukrainienne perd son service mais se procure trois balles de débreak. Aucune ne passe. Elle s’accroche quand même et revient encore à 5-5. La résistance s’arrête là. Andreeva resserre son jeu, reprend le service adverse et conclut sur sa mise en jeu. 7-5 en 55 minutes.

Le deuxième set démarre sur le même tempo, avec un break immédiat de la joueuse de 19 ans. Nouvelle frayeur dans la foulée. Une faute de trop, et Svitolina égalise à 1-1 en convertissant sa septième balle de débreak. Sauf que cette fois, Andreeva ne laisse plus le doute s’installer. Une seule balle lui suffit pour repasser devant, un service solide fait le reste, et la voilà à 4-2. La fin de match est à sens unique. Plus tranchante dans les échanges, elle pousse son adversaire dans ses retranchements et scelle la rencontre sur un dernier break. 6-3.

Derrière le score, il y a un changement de statut. En écartant Jessica Pegula en demi-finale (6-3, 6-4), Andreeva s’était déjà assuré la deuxième place mondiale. Le titre vient valider tout ça. En face, Svitolina avait expédié sa demie contre Linda Noskova (6-2, 6-1) et pointait encore au troisième rang avant la rencontre. Elle repart avec le même problème non résolu, battue deux fois par la même adversaire en quelques jours.

À 19 ans, la voilà donc inscrite au palmarès pour la première fois, avec une semaine pleine de bout en bout. Ce qui frappe, c’est moins le talent brut que la capacité à reprendre la main juste après avoir donné des points. Le circuit féminin tient peut-être là une prétendante durable au sommet. Les prochaines semaines diront si ce titre était une étape ou un basculement.

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