Jensen Huang quitte Nvidia, l’action vacille et la relève s’ouvre

Jensen Huang quitte la direction de Nvidia avec effet immédiat. Le conseil d’administration confie l’intérim à la directrice financière tandis que l’action encaisse une secousse et que les questions sur la relève s’accumulent.

Le départ de Jensen Huang ne laisse pas Nvidia indemne. Le conseil d’administration a annoncé son départ immédiat de ses fonctions de président, de directeur général et d’administrateur. La sanction boursière a été rapide. L’action a d’abord plongé de 13 % avant de limiter ses pertes à un peu plus de 5 %. Environ 500 milliards de dollars de valeur boursière se sont évaporés depuis que l’affaire a éclaté.

La société n’a pas détaillé les raisons de ce départ. Jensen Huang a toutefois reconnu avoir été infidèle à sa femme et s’est dit prêt à en assumer les conséquences. Une de ses relations extraconjugales implique Alice Huang, une cadre d’entreprise chinoise soupçonnée par le renseignement américain d’espionnage au profit de Pékin. La Chine dément catégoriquement. Une porte-parole de la diplomatie chinoise a dénoncé un récit inventé qui servirait selon Pékin de prétexte à un blocus technologique. Alice Huang et Jensen Huang n’ont aucun lien de parenté. Megaspeed International, société de centres de données basée à Singapour où Alice Huang a occupé un poste de cadre dirigeante, assure qu’elle coopérera de manière constructive avec les autorités américaines. Une autre liaison avec une subordonnée, Kimberly Powell, vice-présidente de Nvidia chargée de la santé, a aussi été rapportée.

Colette Kress prend l’intérim à la direction générale en attendant un successeur permanent. Elle a rejoint Nvidia comme directrice financière après près de 25 ans dans des fonctions financières chez Cisco et Microsoft. Harvey Jones, le nouveau président du conseil d’administration, dit avoir pleinement confiance en elle et dans l’équipe dirigeante. Il affirme que les activités de l’entreprise doivent se poursuivre sans interruption. Nvidia a précisé que ses résultats trimestriels seraient publiés comme prévu. La décision sur le remplacement de Jensen Huang reste à prendre et les enquêtes se poursuivent.

Jensen Huang, 63 ans, connu pour son allure décontractée, a cofondé Nvidia et l’a dirigée depuis sa création. Il en a fait le premier concepteur mondial de puces servant à entraîner et à faire tourner les modèles d’intelligence artificielle. Il demeure le principal actionnaire individuel du groupe, avec environ 3,6 % du capital. Donald Trump, proche de Jensen Huang, a réclamé la nomination de Tim Cook, président du conseil d’administration d’Apple, à la tête de Nvidia. Il a estimé qu’une légende remplaçait une légende. Elon Musk a répondu qu’il serait honoré d’embaucher Jensen Huang si l’occasion se présentait.

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