Trois reporters palestiniens tués par une frappe aérienne israélienne à Gaza

Une attaque ciblant un drone en activité a coûté la vie à trois professionnels des médias, dont un collaborateur régulier de l’AFP, dans le centre de l’enclave. L’armée israélienne évoque une menace pour ses troupes.

Une frappe aérienne israélienne a entraîné la mort de trois journalistes palestiniens ce mercredi dans le centre de la bande de Gaza. Parmi les victimes figure Abdoul Raouf Shaath, un reporter d’images indépendant de 34 ans qui collaborait fréquemment avec l’Agence France-Presse. Les deux autres professionnels ont été identifiés comme Anas Ghneim et Mohammed Salah Qashta. Les corps ont été transportés vers l’hôpital des Martyrs d’al-Aqsa à Deir el-Balah, selon les services de secours locaux.

L’armée israélienne a confirmé avoir mené cette opération, indiquant que ses forces avaient pris pour cible trois individus manipulant un drone qu’elles considéraient comme une menace. Un communiqué militaire précise que les soldats ont identifié plusieurs suspects opérant un appareil qu’ils estiment affilié au Hamas. L’armée affirme avoir procédé à une frappe de précision en raison du danger que représentait ce drone pour ses troupes, ajoutant que les circonstances de l’incident font l’objet d’un examen.

Sur le terrain, des témoins rapportent une version différente des faits. Selon leurs déclarations, les journalistes utilisaient un drone pour filmer une opération de distribution d’aide humanitaire coordonnée par l’Égypte lorsque le véhicule qui les accompagnait a été atteint. Les services de la Défense civile, sous l’autorité du Hamas, ont pour leur part évoqué une frappe de drone israélienne contre un véhicule civil.

Le mouvement Hamas a immédiatement condamné cet événement, le qualifiant de crime de guerre, et a souligné que les trois hommes étaient tués dans l’exercice de leurs fonctions. L’organisation n’a pas revendiqué de lien entre les journalistes et ses rangs, une pratique habituelle lorsqu’un de ses membres est touché. De son côté, l’AFP a précisé que M. Shaath n’était pas en mission pour l’agence au moment des faits, sa dernière contribution ayant été publiée lundi.

Cet incident survient dans un contexte de trêve fragile, en vigueur depuis le mois d’octobre, régulièrement perturbée par des accrochages. La situation humanitaire dans l’enclave palestinienne demeure extrêmement tendue. Selon les organisations de défense des droits des journalistes, la bande de Gaza reste l’un des environnements les plus dangereux au monde pour la profession. Reporters sans frontières documente un bilan particulièrement lourd sur les deux dernières années, avec des dizaines de reporters palestiniens tués depuis le début du conflit.