Les Lions britanniques réalisent l’impossible face aux Wallabies

Un retournement de situation historique permet aux Lions de s’adjuger la série bien avant le match décisif.

Menés de 18 points après seulement trente minutes de jeu, les Lions britanniques et irlandais ont opéré une remontée spectaculaire pour s’imposer 26-29 face à l’Australie, samedi à Melbourne. Un exploit inédit depuis la création de la sélection en 1888, scellé dans les derniers instants par un essai décisif de l’Irlandais Hugo Keenan.

La rencontre a pourtant mal commencé pour les visiteurs, rapidement dominés par des Wallabies en quête de revanche après leur défaite à Brisbane une semaine plus tôt. Grâce à deux pénalités de Tom Lynagh et un essai de James Slipper, les Australiens ont construit une avance confortable (23-5), profitant notamment d’une supériorité numérique après l’exclusion temporaire de Tommy Freeman.

Mais les Lions, sous la direction d’Andy Farrell, ont progressivement inversé le cours du match. Réduisant l’écart avant la pause grâce à Tom Curry et Huw Jones, ils ont complètement renversé la tendance en seconde période. Malgré une nouvelle pénalité de Lynagh, les coéquipiers de Tadhg Beirne, auteur d’un essai transformé, ont gardé leur sang-froid. C’est finalement Keenan qui a offert la victoire à son équipe dans les ultimes secondes, concluant une démonstration de résilience collective.

Cette victoire assure aux Lions le gain de la série avant même le troisième et dernier test-match prévu à Sydney. Une performance qui réjouit particulièrement Farrell, évoquant un « conte de fées » pour ses joueurs. Les Lions n’avaient plus remporté de série depuis leur succès en Australie en 2013, après des résultats mitigés face à la Nouvelle-Zélande (2017) et l’Afrique du Sud (2021). Une page d’histoire supplémentaire pour cette légendaire formation.