Le Japon assigné en justice pour son inertie climatique

Pour la première fois dans l’archipel, plusieurs centaines de citoyens attaquent l’État, estimant que son manque d’ambition en matière de réduction des émissions porte atteinte à leurs droits fondamentaux et à leur sécurité.

Une action judiciaire d’un genre inédit est sur le point d’être engagée contre le gouvernement japonais. Près de cinq cents personnes, issues de différentes régions, s’apprêtent à déposer une plainte collective pour dénoncer ce qu’elles qualifient de carence fautive de l’État dans la lutte contre le dérèglement du climat. Les requérants estiment que cette inaction, qualifiée d’inconstitutionnelle, compromet directement leur santé, leurs conditions de vie et leurs activités économiques.

Les plaignants mettent en avant les conséquences tangibles des étés de plus en plus caniculaires, à l’image de l’année 2025 qui a battu tous les records de chaleur depuis la fin du XIXe siècle. Dans le secteur du bâtiment, par exemple, les fortes températures ralentissent considérablement les chantiers et exposent les travailleurs à des risques sanitaires graves, allant jusqu’au décès. Un ouvrier témoigne de la dégradation des conditions de travail, évoquant une productivité divisée par trois et des pertes financières substantielles pour son entreprise.

Cette procédure, qui réclame symboliquement 1000 yens (environ 5,5 euros) de dommages et intérêts par personne, vise moins une compensation financière qu’une reconnaissance de la responsabilité des autorités. Elle s’inscrit dans un mouvement global de contentieux climatiques contre des États, à l’instar de décisions rendues en Allemagne ou en Corée du Sud. Les avocats des plaignants soulignent que les engagements actuels du Japon en matière de réduction des gaz à effet de serre sont insuffisants au regard des préconisations scientifiques internationales et de l’objectif de l’accord de Paris.

Au-delà des impacts économiques, l’action met en lumière les atteintes à la vie quotidienne et au bien-être des populations, notamment des plus jeunes, dont les possibilités de jeu en extérieur se réduisent avec la multiplication des alertes canicule. Les chances de succès juridique immédiat sont jugées limitées par certains observateurs, mais la portée symbolique et médiatique de cette initiative est considérée comme majeure. Elle constitue un signal fort adressé aux pouvoirs publics pour qu’ils renforcent leurs politiques climatiques et les rendent contraignantes.