Le liquide, ce refuge que les Français ne sont pas prêts à lâcher

La carte bancaire s’impose partout, mais deux tiers des Français gardent des billets dans leur portefeuille. Une enquête de la Monnaie de Paris montre que le cash rassure surtout quand tout vacille.

Les chiffres se suivent et racontent la même histoire. 94% des Français règlent leurs achats par carte, un peu plus nombreux qu’un an plus tôt. Les espèces arrivent juste derrière, utilisées par 66% d’entre eux, avec une fréquentation en léger recul. Le paiement sans contact, le téléphone, les virements instantanés n’ont rien changé à l’affaire. L’argent liquide résiste, non pas par habitude, mais par prudence.

Car le contexte pèse. Le patron de la Monnaie de Paris, Marc Schwartz, décrit un climat tendu, traversé de guerres, de guerres commerciales, de pressions sur les prix et de cyberattaques. Dans cet environnement, les billets et les pièces offrent un appui concret. Le réflexe est ancien et dépasse les époques. Quand l’inquiétude monte, on pousse la porte de sa banque et on retire. Un geste simple, immédiat, qui ne dépend d’aucun réseau ni d’aucun serveur.

Les personnes interrogées, issues d’un échantillon représentatif de 2.000 personnes, classent d’ailleurs le liquide en tête des moyens de paiement les plus fiables quand la situation se dégrade. Elles sont 37% à le préférer en cas de catastrophe naturelle ou climatique, 47% face à une instabilité politique et institutionnelle, 54% pendant une crise économique et financière, 43% en cas de crise sociale. Autrement dit, plus le décor se fissure, plus le cash reprend du galon.

La disparition pure et simple du liquide inquiète 85% des répondants. Leur première crainte n’est pas pratique, elle est politique. Ils redoutent une perte de liberté, et 86% estiment que leur vie privée serait alors davantage contrôlée. Cette méfiance se traduit dans les usages. Deux tiers des personnes interrogées ont souvent des espèces sur elles. Près d’une sur deux en conserve à la maison, pour une somme moyenne de 168 euros.

L’institution publique, qui fabrique les pièces françaises, a anticipé ce goût pour le tangible. Elle a lancé en juin le Marianne-or, une pièce d’investissement en or pur, ce qu’on appelle un bullion. Deux options s’offrent aux acheteurs, la garder chez soi ou la laisser en dépôt sécurisé sous forme dématérialisée. À la fin octobre, 14 millions d’euros avaient déjà été vendus, et une part importante de ces pièces a pris le chemin du domicile des clients.

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