Un ferry surchargé et vétuste fait 92 morts au Zimbabwe et la colère monte

Le lac Kariba a englouti un ferry officiel zimbabwéen et le bilan atteint désormais 92 morts. Familles et rescapés demandent justice contre un drame évitable

Les chiffres ne cessent de monter depuis mardi. La police zimbabwéenne a annoncé lundi que huit corps venaient d’être repêchés dans le lac Kariba, portant à 92 le nombre de morts du naufrage. Le ferry, qui appartenait à l’agence de développement des infrastructures rurales de Kariba, s’est retourné alors que le mauvais temps et de fortes vagues secouaient cette immense étendue d’eau entre le Zimbabwe et la Zambie. À son bord, l’embarcation transportait bien plus de monde que ce que ses 90 places autorisaient.

Dans les premières heures qui ont suivi l’accident, 77 personnes ont pu être sorties des eaux. Mais pour beaucoup de familles, l’attente a tourné au cauchemar. Tout le week-end, des centaines de personnes ont fait la queue devant l’hôpital de district de Kariba pour tenter d’identifier les corps de leurs proches. La plupart des victimes vivaient du petit commerce dans des villages isolés et dépendaient de ce ferry pour transporter leurs marchandises.

Une rescapée, Itayi Marumisa, commerçante d’une quarantaine d’années, a raconté que des passagers avaient prévenu le capitaine de la surcharge et de l’agitation des eaux, sans être entendus. Elle empruntait cette liaison depuis plus de cinq ans, mais cette fois, tout semblait différent. Les fûts de diesel, les denrées alimentaires et les bagages s’empilaient partout. Les gilets de sauvetage, enfouis sous cette cargaison, n’ont pu être récupérés que par moins de trente personnes. Elle accuse l’agence publique exploitante d’avoir manqué à son devoir de vigilance et réclame justice et indemnisation pour le traumatisme et les pertes subies.

Ce naufrage met en lumière l’état délabré des infrastructures du pays. Le navire comptait déjà 41 ans de service. Le ministre des Collectivités locales, Daniel Garwe, a indiqué que le président Emmerson Mnangagwa avait ordonné le remplacement du ferry et la réparation en urgence de la route entre Kariba et Chalala, la liaison que l’embarcation assurait. Une décision nécessaire, mais qui arrive bien tard pour ceux qui ont perdu des êtres chers. Le lac Kariba, plus grand lac artificiel du monde par son volume, garde désormais la trace de cette catastrophe.

À lire aussi

• Le butin des pirates du fisc aurait déjà trouvé preneur
• Après l’arrestation d’un pilote à Jakarta, Malaysia Airlines teste désormais tout son équipage
• Une photo sauvée des gravats apporte un peu de réconfort à une famille endeuillée