Plages girondines : afflux record et noyades mettent les communes sous pression

La canicule précoce a provoqué un afflux massif de baigneurs sur la côte girondine, tandis que quatre noyades en une semaine contraignent les municipalités à renforcer en urgence la surveillance des plages.

Samedi, sous l’effet de la chaleur, des maîtres-nageurs-sauveteurs ont été déployés d’urgence sur la plage du Porge, quinze jours avant le début de la saison programmée. Cette mesure, qui représente un surcoût de 15 000 euros pour la commune de 3 500 habitants, a été jugée indispensable par le maire, Martial Zaninetti, pour sauver des vies. Durant cette semaine de canicule, trois personnes se sont noyées à Lacanau et une autre à Lège-Cap-Ferret. Les victimes, venues chercher un peu de fraîcheur, ont perdu la vie en dehors des créneaux de surveillance, selon le maire de Lacanau, Laurent Peyrondet.

Trois d’entre elles ont été piégées par des baïnes, ces courants dangereux du littoral aquitain qui entraînent rapidement vers le large. Yohann Tranvouez, responsable de l’équipe de cinq maîtres-nageurs-sauveteurs déployée au Porge, souligne que la situation aurait pu être bien plus grave. Il rend hommage à la réactivité des surfeurs et des nageurs expérimentés locaux qui sont intervenus ces derniers jours. Pour Julie, une Bordelaise venue profiter de la plage, la présence des sauveteurs rassure, mais elle insiste sur la nécessité de renforcer la prévention autour des baïnes, un danger qui l’a marquée depuis son enfance.

Si les horaires de surveillance ont été étendus jusqu’à 20h30 sur certaines plages, seules sept des vingt-cinq plages girondines avaient déployé leurs équipes fin mai, alors que la côte était prise d’assaut. Le week-end de la Pentecôte, plus de 130 000 personnes ont fréquenté les stations balnéaires entre Hourtin et le Cap-Ferret, un niveau comparable à celui du 15 août. Face à cette affluence, les communes, qui comptent seulement une vingtaine de milliers d’habitants hors saison, disent ne plus pouvoir financer seules l’accueil, la surveillance et le nettoyage.

Les maires de Lacanau et du Porge refusent l’idée d’instaurer des parkings payants au bas des dunes. Ils préfèrent solliciter un soutien financier des intercommunalités voisines, de Bordeaux Métropole, du conseil départemental et de la région. Selon Martial Zaninetti, maintenir l’accès gratuit à la plage est essentiel pour préserver un espace de liberté, au risque, sinon, de voir se généraliser le paiement à l’entrée des sites naturels. Dans les Landes voisines, une expérience de veille estivale anticipée a été lancée en 2025, pour un coût de 2,7 millions d’euros. Mais en Gironde, le conseil départemental, dont les finances sont sous contrôle de la chambre régionale des comptes, ne peut suivre cet exemple.

La préfecture a appelé à une mobilisation collective des services de l’État, des collectivités et des pompiers pour renforcer la prévention et informer sur les risques de noyade. Quarante CRS maîtres-nageurs-sauveteurs seront déployés sur les plages à partir du 1er juillet. Le syndicat intercommunal Sivu33 salue ce soutien, mais prévient qu’avec le changement climatique, les plages, jusqu’ici surveillées trois mois par an, devront l’être des vacances de Pâques à celles de la Toussaint.