Mathieu van der Poel vise un nouveau titre mondial en VTT

Le Néerlandais multiplie les défis et prépare activement les Mondiaux de Crans-Montana après une saison sur route contrastée.

Mathieu van der Poel poursuit sa quête de titres planétaires dans des disciplines variées. Après sept couronnes en cyclo-cross, un sacre sur route en 2023 et une victoire en gravel l’an dernier, le coureur néerlandais se tourne désormais vers le VTT cross-country. Les Mondiaux prévus le 14 septembre en Suisse représentent son prochain objectif, lui qui souhaite succéder à l’actuel champion, Alan Hatherly.

Ce choix stratégique s’explique notamment par le profil exigeant du parcours des Mondiaux sur route à Kigali, peu adapté à ses qualités face à des favoris comme Pogacar ou Vingegaard. De retour à la compétition ce dimanche lors du critérium d’Etten-Leur, van der Poel a confirmé sa volonté de s’aligner en VTT, mais pas sans préparation.

Le leader d’Alpecin-Deceuninck débutera officiellement sa reprise au Renewi Tour le 20 août, avant d’enchaîner avec une manche de Coupe du Monde VTT aux Gets. Cette étape française lui servira de test pour évaluer son niveau avant les Mondiaux, où il ne participera qu’à la course olympique, faute de qualification en short track. Une approche méthodique pour un athlète habitué à briller sur tous les terrains.