L’effondrement d’un président sans expérience

_**L’ancien procureur Yoon Suk Yeol, arrivé au pouvoir en 2022, a vu sa présidence s’achever par une destitution et une condamnation à la réclusion criminelle à perpétuité, conséquence d’une tentative de coup de force avortée.**_

L’itinéraire politique de l’ancien chef de l’État sud-coréen s’est achevé sur un verdict sans appel. Condamné à l’emprisonnement à vie, il paie le prix d’une décision prise dans la nuit du 3 décembre 2024, lorsqu’il avait proclamé l’état d’urgence pour tenter de mettre un terme à ce qu’il qualifiait d’emprise excessive de l’opposition au parlement. Cette manœuvre, interprétée comme une tentative de putsch, a précipité sa suspension, son arrestation puis sa destitution définitive, ouvrant la voie à son remplacement par son rival de longue date.

Son parcours illustre une chute aussi rapide que son ascension avait été inattendue. Élu en 2022 à l’issue d’un scrutin présidentiel d’une étroitesse historique, cet ancien magistrat n’avait jamais exercé de mandat électif auparavant. Sa réputation s’était forgée au parquet, où il s’était distingué en poursuivant des figures politiques de premier plan, contribuant notamment à la destitution et l’incarcération d’une ancienne présidente. Cette image d’homme intègre et inflexible avait constitué son principal atout pour conquérir la fonction suprême.

Une fois installé à la Maison Bleue, cette stature s’est rapidement fissurée. Sa présidence a été marquée par une succession de controverses et de revers. L’incapacité des autorités à prévenir une bousculade meurtrière lors d’une fête populaire à Séoul, à l’automne 2022, a entaché durablement son crédit. Les critiques se sont ensuite concentrées sur l’usage systématique du droit de veto pour entraver des enquêtes parlementaires, notamment celles concernant des allégations d’actes répréhensibles impliquant son épouse.

La popularité de la première dame a elle-même été écornée par plusieurs affaires, dont la réception d’un cadeau luxueux, un épisode qui a valu à celle-ci des comparaisons peu flatteuses avec des personnages historiques connus pour leur frivolité. Cette accumulation de contentieux a conduit à une déroute électorale majeure pour son parti lors des législatives de 2024, le privant de toute majorité à l’Assemblée nationale et isolant un peu plus le président.

Son isolement politique semble avoir conduit à l’acte désespéré de décembre 2024. La proclamation unilatérale de mesures exceptionnelles, présentée comme une réponse à une paralysie institutionnelle, a été perçue comme une rupture constitutionnelle. Elle a déclenché une procédure de destitution accélérée, son arrestation par la force publique, et finalement son jugement. Plusieurs de ses anciens collaborateurs ont également fait l’objet de poursuites judiciaires. Son épouse a, quant à elle, été condamnée à une peine d’emprisonnement pour des faits de corruption distincts, faisant du couple le premier duo présidentiel de l’histoire du pays à connaître la détention.

Cette trajectoire singulière laisse derrière elle un pays profondément divisé et une alliance renforcée avec les partenaires traditionnels, les États-Unis et le Japon, comme principal héritage de sa brève présidence. L’épisode souligne les risques d’une polarisation politique extrême et les limites d’un pouvoir exécutif confronté à une opposition parlementaire déterminée.