Le Costa Rica lance sa première mégaprison sur le modèle salvadorien

_**Le président Nayib Bukele a inauguré ce mercredi un vaste complexe pénitentiaire à Alajuela, marquant une inflexion sécuritaire dans un pays confronté à une montée des violences liées au narcotrafic.**_

Le chef de l’État salvadorien a personnellement posé la première pierre de l’établissement, dont la conception s’inspire directement du Centre de confinement du terrorisme (Cecot) construit dans son pays. Lors d’une cérémonie officielle à San José, il a appelé les autorités costariciennes à adopter une réponse sans concession face à la criminalité organisée, comparant son expansion à une « pathologie qu’il faut traiter sans attendre ».

Ce nouveau pénitencier, dont le budget est estimé à trente-cinq millions de dollars, pourra accueillir jusqu’à cinq mille détenus classés comme les plus dangereux. Le gouvernement justifie ce projet par la recrudescence des activités des gangs et du trafic de stupéfiants sur son territoire. Nayib Bukele a assuré que le modèle carcéral salvadorien, souvent critiqué par les organisations de défense des droits humains pour ses conditions de détention, serait intégralement reproduit.

La visite du président salvadorien intervient à quelques semaines de l’élection présidentielle costaricienne, prévue le premier février. La candidate du parti au pouvoir, Laura Fernandez, favorite dans les sondages, défend une ligne sécuritaire ambitieuse. Son objectif affiché est de remporter le scrutin dès le premier tour et d’obtenir une majorité parlementaire suffisante pour engager, à l’image de ce qu’a réalisé Nayib Bukele, une réforme en profondeur du système judiciaire.

L’opposition dénonce quant à elle une opération de communication à caractère électoral, financée par des fonds publics. Elle rappelle que le président sortant, Rodrigo Chaves, ne peut solliciter un second mandat consécutif.

Depuis mars 2022, le Salvador applique un régime d’exception qui permet les interpellations sans mandat judiciaire. Cette politique a conduit à l’incarcération de plus de quatre-vingt-dix mille personnes, dont environ huit mille ont été libérées après réexamen de leur dossier. Perçu comme un artisan du retour à l’ordre public dans son pays, Nayib Bukele bénéficie d’une popularité notable dans plusieurs nations latino-américaines confrontées à des défis sécuritaires similaires.