L’A69, un chantier autoroutier au cœur des tensions écologiques et sociales

_**Le projet de liaison entre Toulouse et Castres cristallise depuis trois ans les oppositions entre impératifs de désenclavement et préservation de l’environnement, un conflit dont l’issue judiciaire reste suspendue à une décision clé.**_

Les travaux de cette infrastructure de cinquante-trois kilomètres ont débuté au printemps 2023, portés par la volonté des pouvoirs publics et de nombreux élus locaux de réduire la durée des trajets vers le sud du Tarn. L’objectif affiché est de gagner une vingtaine de minutes sur un parcours actuellement estimé à une heure et quart. Dès le lancement du chantier par le futur concessionnaire, une opposition multiforme s’est organisée, mêlant manifestations, actions en justice, occupations de sites et grèves de la faim.

Les collectifs hostiles au projet, rejoints par des scientifiques, pointent les conséquences environnementales de l’ouvrage. Ils dénoncent systématiquement les impacts sur les zones humides, les terres agricoles, les écosystèmes forestiers et les ressources en eau souterraine. Les premières mobilisations d’ampleur ont eu lieu dès l’automne 2023, donnant lieu à des confrontations avec les forces de l’ordre.

L’été 2024 a vu les tensions s’exacerber sur le terrain, reflétant une fracture locale profonde. Pour ses partisans, l’autoroute représente un levier indispensable de développement économique. Pour ses détracteurs, elle incarne au contraire un modèle d’aménagement dépassé face à l’urgence climatique. Cette période a été marquée par des dégradations de matériels et de nouveaux heurts lors de rassemblements.

L’automne suivant a été émaillé d’épisodes d’une violence inédite, avec la mise en lumière d’actions ciblées contre des opposants, impliquant selon les enquêtes en cours des personnels liés à la sécurité du chantier. Plusieurs individus ont depuis été mis en examen dans ce dossier.

Un coup d’arrêt majeur est intervenu en février 2025, quand la justice administrative a invalidé l’autorisation environnementale du projet, entraînant une suspension immédiate des travaux. Cette décision, saluée comme une victoire par les collectifs, n’a cependant été que provisoire. Un sursis à exécution a été accordé en appel, permettant la reprise progressive des activités à l’été 2025, après quatre mois d’interruption.

Les travaux ont depuis retrouvé un rythme soutenu, avec la mise en service des unités de production d’enrobé nécessaires aux quelque cinq cent mille tonnes de revêtement. Le ministre chargé des Transports s’est récemment rendu sur place, exprimant l’espoir d’une finalisation du chantier dans un délai d’un an. L’avancement est actuellement estimé aux deux tiers.

L’avenir de l’ensemble du projet repose désormais sur une décision de justice attendue. La cour administrative d’appel doit en effet se prononcer sur le fond, après une audience décisive. Sa décision conditionnera la poursuite ou l’arrêt définitif des travaux, dont la livraison est espérée pour le second semestre 2026 en cas de feu vert judiciaire.