La Fed sous tension, l’indépendance de l’institution monétaire américaine mise à l’épreuve

Une procédure judiciaire inédite, initiée par l’ancien président Donald Trump contre une gouverneure de la Réserve fédérale, interroge les fondements de l’autonomie de la banque centrale.

L’avenir de Lisa Cook au sein du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale est désormais entre les mains de la plus haute juridiction du pays. Nommée en 2022 par le président Joe Biden, l’économiste fait l’objet d’une tentative de révocation de la part de son prédécesseur, qui estime détenir un motif suffisant pour la démettre de ses fonctions. Cette démarche, si elle aboutissait, constituerait un précédent historique pour l’institution, dont la longévité et la crédibilité reposent en grande partie sur son indépendance vis-à-vis du pouvoir politique.

L’enjeu dépasse la seule situation personnelle de la gouverneure. Les observateurs considèrent cette affaire comme un test crucial pour les garde-fous juridiques qui protègent la banque centrale des ingérences de l’exécutif. La stabilité des marchés financiers, étroitement liée à la perception de cette autonomie, pourrait s’en trouver affectée. Lisa Cook, qui a immédiatement saisi la justice pour contester la procédure, a réaffirmé son engagement à servir son mandat, qui s’étend jusqu’en 2038.

Le parcours de l’intéressée avait déjà suscité des controverses au moment de sa nomination. Son accession au Conseil des gouverneurs, obtenue de justesse au Sénat malgré l’opposition des élus républicains, avait fait d’elle la première femme noire à accéder à ce poste. Ses travaux académiques, qui ont largement porté sur l’impact économique des discriminations raciales, ainsi que son expérience au sein de l’administration Obama, avaient alors été au centre des débats.

Son expertise s’est également construite sur des terrains internationaux, notamment à travers des analyses sur la reconstruction économique du Rwanda. Son parcours personnel, marqué par une scolarisation précoce dans des établissements auparavant réservés aux élèves blancs dans l’État de Géorgie, a souvent été cité comme le fondement de ses engagements. La décision de la Cour suprême, attendue avec attention, déterminera non seulement le sort d’une gouverneure, mais pourrait aussi redéfinir les équilibres entre la politique monétaire et le pouvoir présidentiel.