Vaccination infantile : un recul alarmant menace la santé mondiale

La couverture vaccinale des enfants régresse partout dans le monde, exposant des millions de jeunes vies à des maladies évitables. Une étude révèle l’ampleur du phénomène, aggravé par les inégalités et la désinformation.

Les progrès historiques réalisés depuis un demi-siècle en matière de vaccination infantile sont aujourd’hui menacés. Une vaste analyse publiée dans *The Lancet* dresse un constat préoccupant : la baisse de la couverture vaccinale contre des maladies comme la rougeole, la polio ou la coqueluche s’accélère, en particulier dans les pays à faible revenu et certaines régions développées.

Les chercheurs soulignent que près de 13 millions d’enfants n’ont reçu aucun vaccin entre 2020 et 2023, tandis que 15,6 millions n’ont pas complété leur schéma vaccinal de base. Cette tendance résulte de plusieurs facteurs : la pandémie de Covid-19 a perturbé les campagnes de vaccination, les inégalités économiques persistent et la défiance envers les vaccins gagne du terrain.

Les conséquences sont déjà visibles. Les épidémies de rougeole se multiplient, avec une hausse spectaculaire en Europe et aux États-Unis. La polio, pourtant éradiquée dans de nombreux pays, réapparaît au Pakistan, en Afghanistan et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ces résurgences mettent en lumière les lacunes des systèmes de santé et la fragilité des avancées sanitaires.

Les objectifs fixés par l’OMS pour 2030, notamment une couverture vaccinale de 90 % chez les enfants, semblent compromis. Seuls 18 pays ont jusqu’ici atteint la cible visant à réduire de moitié le nombre d’enfants non vaccinés contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche.

Face à cette crise, les experts appellent à un sursaut international. Les financements publics et privés restent indispensables pour relancer les programmes de vaccination, notamment dans les zones les plus vulnérables. Sans action rapide, des millions d’enfants pourraient payer le prix de ce recul, avec une augmentation prévisible de la mortalité infantile.