Un survol photographique coûteux pour un voilier de la Transat Café L’Or

Une manœuvre aérienne inconsidérée a provoqué la destruction d’une voile essentielle, plongeant l’équipage belge dans une situation critique dès le début de la course transatlantique.

Le bateau Innovad.Group – XLG a subi un revers majeur durant les premières étapes de la Transat Café L’Or. Comme dans toutes les compétitions au long cours, cette épreuve impose une rude pression physique et mentale, générant des moments d’une intensité extrême. Le skipper Jérôme Delire, qui navigue en duo avec Caroline Dieu, a été confronté à un incident pour le moins singulier. Leur spinnaker a été réduit en lambeaux après qu’un avion privé se soit approché pour réaliser des clichés. Émue aux larmes, Caroline Dieu a décrit l’ampleur des dégâts : cette voile, d’une surface considérable, est désormais inutilisable, compromettant sérieusement la poursuite de la course.

Habituellement maîtres de leurs émotions, les deux marins n’ont pu retenir leur colère et leur amertume. Delire a confié son désarroi face à cette avarie survenue lors de leur première participation à une telle course. Une rafale soudaine a provoqué la chute de la voile, qui s’est ensuite coincée sous la quille. Sans leur spi de taille moyenne, l’équipage doute désormais de pouvoir rejoindre l’Espagne dans des conditions normales.

Toutefois, une lueur d’espoir a rapidement percé. Quelques heures après l’incident, le moral de l’équipage s’est redressé, à l’image du soleil dissipant les nuages. Le remplacement de la voile endommagée a permis de reprendre la route, déterminés à franchir la ligne d’arrivée malgré les difficultés. Au dernier classement disponible, Innovad.Group – XLG occupait la 39e position sur 42 participants dans la catégorie Class40, naviguant au large de l’estuaire de la Gironde. L’origine exacte de l’avion responsable de ce survol malencontreux reste inconnue.