TotalEnergies épinglée pour communication environnementale trompeuse

Pour la première fois, un géant pétrolier est sanctionné pour avoir présenté une image écologique ne correspondant pas à ses activités réelles, marquant un tournant dans la lutte contre le verdissement d’image.

Le groupe TotalEnergies a été condamné par le tribunal judiciaire de Paris pour des pratiques commerciales trompeuses liées à sa communication sur la neutralité carbone. La justice a estimé que certaines déclarations du groupe, diffusées sur son site commercial et dans des campagnes publicitaires, pouvaient induire les consommateurs en erreur quant à son engagement réel en faveur du climat. Le tribunal a particulièrement relevé l’absence de précisions concernant le maintien et le développement des activités pétrolières et gazières du groupe, alors même que celui-ci promettait d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050.

Cette décision constitue un précédent juridique important dans le contentieux climatique. Les organisations environnementales à l’origine de la plainte saluent une jurisprudence qui pourrait influencer les futures actions en justice contre les stratégies de communication des entreprises énergétiques. Le jugement précise que les allégations de TotalEnergies laissaient entendre une adhésion aux recommandations scientifiques de réduction immédiate des énergies fossiles, ce que contredisent ses investissements actuels.

Le groupe s’est pour sa part félicité du rejet des poursuites concernant sa communication institutionnelle et ses publicités antérieures sur les ventes d’électricité et de gaz. TotalEnergies a annoncé prendre acte de la décision tout en soulignant que la condamnation ne portait que sur une partie limitée de sa communication. La société devra retirer trois messages spécifiques de ses supports commerciaux et publier le jugement sur la page d’accueil de son site internet.

Cette affaire s’inscrit dans un contexte européen de renforcement des contrôles sur les allégations environnementales des entreprises. Plusieurs secteurs, dont l’aviation et l’agroalimentaire, ont récemment fait l’objet de sanctions similaires pour écoblanchiment. Les observateurs juridiques considèrent que ce jugement établit un cadre dissuasif pour les entreprises qui communiqueraient de manière ambiguë sur leur transition énergétique tout en poursuivant des activités incompatibles avec les objectifs climatiques.