Spotify visé par une action en justice pour des écoutes artificielles

La plateforme musicale est accusée de tolérer des réseaux automatisés qui faussent la rémunération des artistes, au détriment des créateurs émergents.

Une plainte déposée devant un tribunal fédéral californien met en cause les pratiques de Spotify en matière de lutte contre la fraude aux streams musicaux. Le géant du streaming est accusé de négligence face à des réseaux de robots qui généreraient des milliards d’écoutes artificielles, principalement au bénéfice de superstars internationales comme Drake. Selon les plaignants, cette situation désavantage financièrement les artistes indépendants et les détenteurs de droits moins médiatisés.

Le système de rémunération proportionnelle adopté par Spotify signifie que les revenus issus des abonnements et de la publicité sont répartis en fonction du nombre total d’écoutes. Or, l’inflation artificielle des streams pour certains interprètes très populaires réduirait mécaniquement la part des recettes allouée aux autres créateurs. La plainte souligne que cette distorsion du marché porterait préjudice à des dizaines de milliers d’artistes, qui hésiteraient à contester ouvertement les pratiques d’un acteur aussi influent.

Les auteurs de la procédure collective estiment que Spotify tirerait un avantage commercial significatif de cette situation, en présentant des chiffres d’audience supérieurs à la réalité. Une audience élargie, même artificielle, permettrait à la plateforme de renforcer son attractivité publicitaire et de valoriser son actionnariat. La plainte dénonce ainsi une forme de passivité face à un phénomène qui persiste depuis l’avènement du streaming comme principal mode de consommation musicale.

Spotify, pour sa part, affirme avoir déployé des dispositifs technologiques sophistiqués pour identifier et neutraliser les streams frauduleux. L’entreprise précise retenir les redevances liées à ces écoutes suspectes et appliquer des sanctions lorsque cela s’avère nécessaire. Elle rejette fermement l’idée qu’elle pourrait tirer profit de ces manipulations, soulignant son engagement en faveur d’une rémunération équitable des artistes.