Pollution chimique généralisée sur les côtes françaises

Une étude scientifique d’envergure révèle la présence systématique de résidus pharmaceutiques et phytosanitaires dans les eaux marines et les organismes côtiers de l’Hexagone.

Des traces de produits pharmaceutiques et de pesticides ont été détectées sur l’ensemble du littoral métropolitain, y compris dans des zones considérées comme préservées. Ces conclusions émanent d’une vaste campagne d’analyse menée par l’Institut français de recherche pour la mer, qui a examiné plus de onze mille échantillons collectés entre 2021 et 2023, de la baie de Somme à la Corse.

Les investigations ont porté sur des prélèvements d’eau de mer et d’organismes marins, principalement des moules et des huîtres. Les résultats montrent que les trois quarts des substances recherchées ont été identifiées au moins une fois dans l’eau marine, tandis que 65% d’entre elles ont été quantifiées dans les coquillages. En moyenne, quinze molécules différentes ont été retrouvées dans chaque échantillon d’eau, ce chiffre pouvant atteindre vingt-huit sur certains sites côtiers.

La contamination touche la totalité des points de mesure, selon les responsables scientifiques. Cette observation inclut des sites éloignés comme l’île d’Ouessant, où jusqu’à deux principes actifs pharmaceutiques et quinze pesticides ont été mesurés. Les composés les plus fréquemment identifiés dans l’eau marine comprennent des herbicides et des médicaments comme le paracétamol, ainsi que des métabolites de désherbants pourtant interdits depuis deux décennies.

Les mollusques présentent quant à eux une contamination principalement liée aux herbicides et aux peintures antisalissures utilisées pour les coques de navires. Les scientifiques soulignent la nécessité d’établir des seuils d’évaluation pour interpréter ces données et déterminer les risques potentiels pour les écosystèmes marins, notamment en raison des effets combinés de ces multiples substances.

Cette étude constitue la première évaluation d’une telle ampleur sur la contamination chimique du littoral français. Elle fournit une photographie exhaustive de la présence de plus d’une centaine de substances à l’échelle nationale, ouvrant la voie à une meilleure compréhension des pressions exercées sur le milieu marin.