Le Royaume-Uni face à l’urgence climatique

Le pays doit impérativement renforcer sa résilience face aux dérèglements météorologiques annoncés pour les prochaines décennies, selon les conclusions d’experts.

Un organisme consultatif indépendant vient de transmire au gouvernement britannique une évaluation soulignant la nécessité d’accélérer les préparatifs nationaux. Les projections établissent qu’avec un réchauffement planétaire atteignant 2°C d’ici 2050, le territoire devra composer avec une intensification notable des événements extrêmes. Vagues de chaleur plus fréquentes, multiplication des épisodes de sécheresse et augmentation du risque d’inondations constituent les principales menaces identifiées.

Les infrastructures et services publics apparaissent particulièrement vulnérables dans ce contexte. Les spécialistes pointent du doigt l’insuffisance des mesures actuelles pour répondre aux défis climatiques présents, sans même évoquer ceux anticipés pour les décennies futures. L’élévation du niveau de la mer, estimée entre 15 et 25 centimètres, représente une préoccupation majeure pour les zones côtières.

Des données récentes illustrent l’ampleur des enjeux. Plus de six millions de propriétés sont d’ores et déjà exposées aux risques d’inondation, un chiffre qui pourrait dépasser les huit millions d’ici 2050. Parallèlement, les décès annuels liés aux fortes chaleurs pourraient excéder dix mille personnes à la même échéance. Le gouvernement a annoncé un plan de financement destiné à protéger près d’un million d’habitations, mais les experts jugent ces efforts encore insuffisants au regard des besoins.

La situation actuelle témoigne de l’urgence. L’année 2024 a établi un record historique de chaleur mondiale, tandis que le Royaume-Uni a connu récemment son été le plus chaud jamais enregistré. Ces phénomènes s’inscrivent dans une tendance lourde, les cinq étés les plus chauds dans le pays étant tous postérieurs à l’an 2000. La communauté scientifique internationale rappelle que la température moyenne globale dépasse déjà de 1,4°C les niveaux préindustriels, se rapprochant dangereusement du seuil de 2°C fixé par l’accord de Paris.