La Joconde du Nord s’envole pour le Japon

_**Le chef-d’œuvre de Vermeer, l’une des toiles les plus célèbres au monde, effectuera un voyage exceptionnel à Osaka en 2026, à la faveur de la fermeture temporaire de son musée d’origine.**_

Le musée Mauritshuis de La Haye a officialisé le prêt de son trésor le plus précieux. La célèbre toile de Johannes Vermeer, datée du XVIIe siècle, sera présentée au public japonais durant l’été 2026. Cette exposition se tiendra au Musée des Beaux-Arts de Nakanoshima, à Osaka, pendant les mois d’août et de septembre.

Cette décision relève d’une politique de prêt extrêmement restrictive. L’institution néerlandaise ne consent à se séparer de l’œuvre que dans des circonstances tout à fait particulières. La prochaine fermeture du Mauritshuis pour d’importants travaux de rénovation offre une de ces rares opportunités. Le dernier déplacement de la peinture remonte à 2023, pour une exposition au Rijksmuseum d’Amsterdam, une destination bien plus proche.

Une tournée mondiale avait déjà été organisée entre 2012 et 2014, lors de précédents travaux, permettant à plus de deux millions de visiteurs de l’admirer. Le voyage au Japon pourrait ainsi constituer la dernière occasion pour le public international de voir la toile hors de son écrin habituel. La direction du musée y voit une chance unique de partager ce patrimoine artistique avec un nouveau public.

L’œuvre, une huile sur toile de format modeste, représente le buste d’une jeune femme portant un turban aux tons bleus et ocres. Son regard, tourné vers le spectateur, se détache sur un fond sombre et uniforme. L’élément qui lui a donné son nom, une perle à l’oreille, captive par son éclat et son réalisme. L’expression mystérieuse du modèle lui a valu le surnom de « Joconde du Nord », en référence au sourire énigmatique de l’œuvre de Léonard de Vinci. Cette icône de l’art a d’ailleurs inspiré un roman à succès, lui-même adapté au cinéma.