L’Ontario retire sa publicité controversée pour apaiser Washington

Face à la suspension des pourparlers commerciaux par l’administration Trump, le gouvernement canadien opte pour une mesure d’apaisement en retirant une campagne publicitaire jugée provocatrice.

La province canadienne de l’Ontario a annoncé ce vendredi le retrait prochain d’une campagne publicitaire diffusée aux États-Unis, une décision intervenue après la rupture brutale des négociations commerciales par le président américain Donald Trump. Le premier ministre provincial Doug Ford a confirmé sur les réseaux sociaux que cette publicité serait suspendue dès lundi prochain pour favoriser la reprise du dialogue entre les deux pays.

Cette initiative fait suite à l’interruption soudaine jeudi soir des discussions commerciales par la Maison Blanche, directement liée selon les observateurs à cette campagne médiatique. Le président américain avait exprimé son mécontentement dans une série de messages, accusant le Canada de pratiques commerciales déloyales. Les négociations, qui portaient notamment sur les secteurs de l’acier, de l’aluminium et de l’énergie, semblaient pourtant proches d’un accord selon plusieurs sources bien informées.

Le différend commercial survient dans un contexte de relations économiques complexes entre les deux voisins. Le Canada demeure le deuxième partenaire commercial des États-Unis, avec des échanges toujours régis par l’accord de libre-échange nord-américain. Cependant, les surtaxes sectorières imposées par l’administration américaine ont particulièrement affecté les exportations canadiennes, générant des difficultés économiques et des suppressions d’emplois.

La publicité contestée, d’un budget estimé à soixante-quinze millions de dollars, utilisait des extraits d’un discours de l’ancien président Ronald Reagan mettant en garde contre les conséquences économiques des barrières douanières. La Fondation Ronald Reagan a exprimé son désaccord avec l’utilisation de ces archives, estimant que le message déformait la pensée de l’ancien président et envisageant des recours juridiques.

De son côté, le premier ministre canadien Mark Carney a adopté une position mesurée, soulignant les progrès réalisés lors des récentes discussions bilatérales et exprimant sa volonté de poursuivre les efforts de rapprochement. Il a également réaffirmé la nécessité pour le Canada de diversifier ses partenariats économiques face à l’évolution des politiques commerciales américaines.

Cette séquence diplomatique intervient à quelques semaines d’une rencontre prévue entre les deux dirigeants lors du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique, où les questions commerciales devraient figurer au premier plan des discussions.