Un trésor du XVIe siècle surgit des profondeurs méditerranéennes

Une découverte archéologique majeure : l’épave la plus profonde jamais identifiée dans les eaux françaises livre ses secrets près des côtes varoises.

Au large de Ramatuelle, dans le Var, une épave reposant à 2 567 mètres sous la surface de la Méditerranée a été localisée. Il s’agit du navire marchand le plus profond jamais recensé dans les eaux territoriales françaises, surpassant le record précédent détenu par le sous-marin La Minerve, situé à 2 300 mètres.

La trouvaille, totalement inattendue, remonte à mars dernier lors d’une mission de cartographie des fonds marins menée avec un drone sous-marin. Les équipes ont d’abord repéré une masse intrigante au sonar avant de confirmer la présence de l’épave grâce à des robots équipés de caméras haute définition.

Selon les premières analyses, ce bâtiment datant du XVIe siècle mesurait environ 30 mètres de long pour 7 mètres de large. Il transportait une cargaison variée : des céramiques finement ouvragées, dont plus de 200 cruches ornées de motifs religieux ou floraux, ainsi que des barres de fer. Les décors sur les poteries suggèrent une origine ligurienne, probablement depuis un port du nord de l’Italie.

Parmi les autres artefacts figurent une ancre, six canons, une centaine d’assiettes empilées et deux chaudrons, le tout préservé dans un état remarquable malgré la présence de déchets modernes alentour. L’absence d’intervention humaine due à la profondeur a permis une conservation exceptionnelle, offrant aux archéologues un véritable instantané historique.

Des investigations supplémentaires sont prévues dans les deux prochaines années, incluant la modélisation 3D du site et des prélèvements pour étude. Ces travaux pourraient éclairer les routes commerciales de l’époque et le destin de ce navire, dont la destination finale reste inconnue. Une restitution publique des découvertes est également envisagée pour partager ce pan méconnu de l’histoire maritime.