Un réseau de contrebande de civelles démantelé : jusqu’à six ans de prison requis

Un trafic lucratif aux conséquences écologiques désastreuses, comparé par les autorités à celui des stupéfiants.

Dans une affaire qualifiée d’ »extraordinaire » par le parquet, dix individus ont comparu dans le Val-de-Marne pour leur implication dans un vaste trafic de civelles, ces précieuses larves d’anguille très prisées en Asie. Les réquisitions, déposées vendredi, demandent des peines allant d’un an avec sursis à six ans de prison ferme, assorties d’amendes pouvant atteindre 211 000 euros.

Les enquêteurs ont mis au jour un réseau organisé, s’étendant des côtes atlantiques françaises jusqu’aux marchés asiatiques, en passant par le Sénégal. Les quantités saisies – plus de 300 kg dans un entrepôt clandestin – représentent près du double des interceptions réalisées en France en 2024. Selon les estimations, ces alevins, vendus jusqu’à 6 000 euros le kilo en Asie, auraient généré des profits dépassant les 10 millions d’euros.

L’accusation a souligné les parallèles avec le trafic de drogue, mettant en avant la structure tentaculaire du réseau et la valeur croissante de la marchandise à chaque frontière franchie. Les défenses, quant à elles, ont minimisé les conséquences humaines du trafic, arguant que les civelles ne présentent pas de danger direct pour la santé publique.

Au-delà de l’aspect financier, l’affaire révèle un désastre écologique. L’anguille européenne, protégée depuis 2009, a vu sa population chuter de 75 % en trois décennies. Les préjudices pour la biodiversité, les pêcheurs locaux et même le climat ont été largement détaillés lors des débats. Les parties civiles, dont des associations environnementales, ont insisté sur l’urgence de protéger cette espèce migratrice, dont le cycle de vie fragile est menacé par ce braconnage intensif.

Le verdict, attendu le 10 avril, pourrait marquer un tournant dans la lutte contre ce trafic méconnu mais dévastateur.