Un pape François affaibli mais présent : Pâques dans l’humilité à la prison Regina Coeli

Malgré une santé fragile, le souverain pontife a tenu à marquer le Jeudi saint auprès des détenus, témoignant d’une spiritualité ancrée dans la simplicité.

Le pape François a fait une apparition émouvante ce jeudi à la prison Regina Coeli, dans le centre de Rome, à l’occasion des célébrations du Jeudi saint. Affaibli par une récente pneumonie, le pontife de 88 ans a partagé un moment de recueillement avec une soixantaine de détenus, dans un établissement vétuste et surpeuplé. Interrogé sur la manière dont il vivait cette période pascale, il a répondu avec humilité : « Je le vis comme je peux. »

Assis dans un fauteuil roulant mais sans assistance respiratoire visible, il a été accueilli avec chaleur par les prisonniers, qui lui ont serré les mains, déposé des intentions de prière ou offert de modestes présents. Contrairement aux années précédentes, il n’a pas procédé au lavement des pieds, rituel symbolique qu’il avait pour habitude d’accomplir dans des lieux de détention ou auprès des plus démunis. « Cette fois, je ne peux pas, mais je tenais à être parmi vous », a-t-il confié.

Cette visite s’inscrit dans une tradition chère au pape argentin, qui, depuis son élection en 2013, privilégie les rencontres avec les exclus lors des temps forts du calendrier liturgique. Le Jeudi saint commémore le dernier repas du Christ avec ses apôtres, un épisode marquant de la Semaine sainte qui précède Pâques.

Bien que son état se soit amélioré après une hospitalisation prolongée en mars, sa convalescence impose encore des limites. Ainsi, il ne présidera pas les principales célébrations pascales au Vatican, déléguées cette année à des cardinaux. Malgré tout, sa présence à Regina Coeli illustre une fois de plus son attachement à incarner une Église proche des fragilités humaines.