Marine Le Pen face à la justice dans l’affaire des assistants européens

_**La dirigeante du Rassemblement national comparaît à nouveau à partir de ce mardi devant la cour d’appel de Paris. L’issue de cette procédure pourrait avoir des conséquences majeures sur son avenir politique.**_

Marine Le Pen se retrouve une nouvelle fois devant les magistrats dans le cadre de l’affaire dite des assistants parlementaires européens. L’audience d’appel, qui s’ouvre ce mardi, fait suite à sa condamnation en première instance, en mars dernier, pour détournement de fonds publics. La justice lui avait alors infligé une peine de prison assortie d’une période de mise à l’épreuve, ainsi qu’une interdiction d’exercer tout mandat électif pendant cinq ans.

L’enjeu de cette nouvelle phase judiciaire est considérable pour l’élue du Pas-de-Calais. Une confirmation de sa condamnation, notamment sur le volet de l’inéligibilité, pourrait compromettre ses ambitions à l’approche de la prochaine élection présidentielle. La procédure devrait se prolonger jusqu’au mois de février, mais le verdict ne sera probablement pas rendu avant l’été.

L’affaire remonte à plusieurs années et concerne l’utilisation présumée de fonds destinés à rémunérer des collaborateurs au Parlement européen. L’accusation soutient que ces financements ont été détournés au profit du parti entre 2004 et 2016, pour un montant global avoisinant les trois millions d’euros. Marine Le Pen, qui a toujours contesté ces faits, est notamment soupçonnée d’avoir employé des proches en tant qu’assistants parlementaires.

La dirigeante n’est pas la seule personne impliquée dans ce dossier. Vingt-cinq autres condamnations avaient été prononcées en première instance, visant à la fois des cadres du mouvement et l’entité politique en tant que telle. Plusieurs d’entre eux ont également interjeté appel. Pour sa défense, Marine Le Pen a choisi de s’adjoindre les services d’une nouvelle avocate, aux côtés de son conseil habituel, afin de préparer au mieux cette audience décisive.