L’Italie déploie une frégate en Méditerranée après des incidents en mer impliquant une flottille à destination de Gaza

Face à des signalements d’incidents survenus en mer au large de la Grèce, les autorités italiennes ont décidé d’envoyer un bâtiment militaire pour assurer la sécurité de leurs ressortissants engagés dans une mission humanitaire vers le territoire palestinien.

Le gouvernement italien a annoncé mercredi le déploiement de la frégate Fasan afin de porter assistance aux citoyens italiens participant à la flottille internationale en route pour la bande de Gaza. Cette décision intervient après que les organisateurs de la mission eurent fait état de plusieurs incidents nocturnes impliquant des drones au large des côtes grecques. Le ministre italien de la Défense a précisé que la frégate, qui évoluait au nord de la Crète, avait été redirigée dans le cadre de l’opération de surveillance maritime « Mare Sicuro ». Les auteurs de ces manœuvres demeurent non identifiés à ce stade.

Selon les déclarations des militants à bord, plusieurs navires ont été survolés par des drones non identifiés, des objets auraient été largués et des explosions auraient été entendues, sans que des dégâts matériels significatifs ne soient constatés. Une porte-parole des garde-côtes grecs a indiqué qu’un patrouilleur de l’agence Frontex s’était rendu sur zone après un signalement, sans pouvoir confirmer la matérialité des faits rapportés. Les organisateurs affirment pour leur part que ces événements se sont produits en eaux internationales.

La flottille, composée d’une cinquantaine de bateaux avec à leur bord plusieurs centaines de militants venus de 45 pays, entend apporter une aide humanitaire à Gaza et contester le blocus imposé par Israël. Parmi les participants figurent des parlementaires italiens et l’activiste suédoise Greta Thunberg. Les autorités israéliennes ont réitéré cette semaine leur opposition à toute approche maritime directe vers Gaza, proposant plutôt aux navires de décharger leur cargaison dans le port israélien d’Ashkelon.

Ce nouvel épisode s’inscrit dans un contexte humanitaire particulièrement dégradé à Gaza, où l’ONU a déclaré l’état de famine en août. Par ailleurs, une commission d’enquête internationale mandatée par les Nations Unies a récemment accusé Israël de commettre un « génocide » dans le territoire palestinien. Le ministère de la Santé de l’enclave, sous administration du Hamas, fait état de plus de 65 000 morts depuis le début des hostilités.