Le Dance Theatre of Harlem renoue avec la scène française après quatre décennies

_**La légendaire compagnie new-yorkaise entame une tournée nationale, portant un message d’inclusivité et un répertoire mêlant tradition classique et influences contemporaines.**_

Pour la première fois depuis quarante ans, le Dance Theatre of Harlem pose à nouveau le pied en France. La troupe mythique a donné le coup d’envoi de sa tournée à l’Opéra national de Bordeaux, où elle se produit jusqu’à ce week-end, avant de se rendre à Paris, Lyon et Roubaix. Cet événement marque le retour d’une institution chorégraphique profondément ancrée dans l’histoire sociale américaine.

Fondée en 1969, au sortir des luttes pour les droits civiques, la compagnie incarne depuis ses débuts une vocation démocratique. Son directeur artistique et chorégraphe principal, Robert Garland, rappelle que sa mission fondamentale demeure de démontrer que l’art du ballet ne saurait être l’apanage d’une élite. Cette philosophie se traduit par une composition de troupe majoritairement afro-américaine et par un recrutement ouvert à des parcours variés.

Le programme présenté au public français reflète cette double identité, à la fois ancrée dans l’excellence technique et résolument moderne. Le répertoire puise avec audace dans des univers musicaux éclectiques, où des compositeurs classiques côtoient des figures majeures de la pop et du jazz. Sur scène, la rigueur académique dialogue avec des emprunts aux danses sociales nées dans le quartier de Harlem, créant un langage corporel unique et vivant.

Parmi les temps forts de cette tournée, la pièce *Firebird*, signature chorégraphique de la compagnie créée en 1982 sur la partition de Stravinsky, sera interprétée en exclusivité à Paris. Robert Garland y voit une forme d’« afro-futurisme », une esthétique spéculative qui rejoint, selon lui, les aspirations à l’émancipation. Cette vision artistique s’inspire d’une lignée de créateurs engagés, pour qui l’art constitue un levier de transformation sociale.

Le chorégraphe évoque plus largement le rôle précurseur des artistes dans l’évolution des sociétés. Il cite en exemple la capacité de certaines performances à susciter des débats bien au-delà de la scène, affirmant que la culture demeure un terrain d’affirmation et de résistance. À travers cette tournée historique, le Dance Theatre of Harlem propose ainsi bien plus qu’un spectacle. Il offre une démonstration éclatante de la vitalité et de la nécessité d’un ballet ouvert, diversifié et résolument tourné vers l’avenir.