L’espoir environnemental nigérian repose sur la jeunesse, non sur les COP

Le militant écologiste Nnimmo Bassey considère que les véritables changements viendront des mobilisations citoyennes plutôt que des négociations climatiques internationales.

L’écologiste nigérian Nnimmo Bassey, figure historique des luttes environnementales en Afrique, participera prochainement à la COP30 au Brésil. Ce vétéran des combats écologiques demeure cependant lucide quant à l’efficacité réelle de ces rencontres onusiennes, qu’il qualifie de rituel peu productif. Il privilégiera les échanges entre activistes en marge des discussions officielles, estimant que ces espaces parallèles constituent des lieux essentiels de solidarité et d’organisation collective.

La situation dans le delta du Niger illustre l’urgence des problématiques environnementales au Nigeria. Cette région subit depuis des décennies une pollution pétrolière massive, avec des millions de barils de brut déversés dans son écosystème. Malgré ce constat alarmant, les autorités nigérianes poursuivent leur politique d’expansion pétrolière, augmentant le nombre de sites de forage actifs. Une orientation que dénonce fermement Bassey, pour qui toute extraction supplémentaire de combustibles fossiles doit cesser immédiatement.

Le Nigeria, comme l’ensemble du continent africain, se trouve particulièrement exposé aux conséquences du dérèglement climatique, bien que sa contribution aux émissions mondiales de gaz à effet de serre reste marginale. L’activiste souligne la diversité des crises environnementales qui frappent le pays, de la désertification dans le nord à l’érosion côtière dans le sud, en passant par la déforestation et les pollutions industrielles généralisées.

Après plus de trente années d’engagement, Bassey maintient ses revendications fondamentales. Il exige que les entreprises polluantes et les gouvernements assument leurs responsabilités, que les écosystèmes dégradés soient restaurés et que les populations affectées obtiennent réparation. Sa fondation Health of Mother Earth soutient d’ailleurs les actions en justice intentées contre le géant pétrolier Shell, accusé d’avoir cédé ses actifs sans prendre en charge le nettoyage des pollutions historiques.

Malgré l’aggravation constante de la situation environnementale, le militant conserve une forme d’optimisme. Celui-ci repose principalement sur l’émergence d’une nouvelle génération de jeunes activistes et sur le développement des mobilisations pour la justice climatique. Selon lui, c’est dans ce mouvement citoyen ascendant, bien plus que dans les arènes diplomatiques, que réside l’espoir d’un avenir environnemental viable.