Les travailleurs du BTP face à une surexposition alarmante aux nuisances professionnelles

Une étude de Santé publique France révèle que les salariés du bâtiment et des travaux publics sont bien plus exposés que les autres actifs à plusieurs agents nocifs, ce qui nécessite une vigilance accrue en matière de prévention.

Les professionnels du secteur de la construction subissent des niveaux d’exposition aux nuisances sonores et chimiques sans commune mesure avec le reste de la population active. Selon une récente enquête, ils sont entre trois et dix fois plus nombreux à être confrontés à ces risques sanitaires. Le secteur, qui emploie environ 1,5 million de personnes, concentre à lui seul une part significative des accidents du travail avec arrêt et des décès professionnels survenus ces dernières années.

L’analyse, qui inclut également les non-salariés et les intérimaires, dresse un tableau détaillé des principales menaces. Plus de six travailleurs sur dix sont exposés à des niveaux sonores excessifs, tandis que près de quatre sur dix inhalent régulièrement des poussières de silice. Des expositions notables aux laines minérales, aux carburants, aux solvants pétroliers, aux poussières de bois et au formaldéhyde complètent ce panorama préoccupant. En revanche, ces professionnels sont moins souvent soumis au travail de nuit que dans d’autres branches d’activité.

Dans un domaine où la fréquence des accidents et des pathologies professionnelles est déjà élevée, la persistance de ces expositions constitue un sujet de préoccupation majeur. La très large majorité masculine de cette profession représente ainsi une population nécessitant une surveillance spécifique, en raison de la diversité des risques encourus et de l’impératif absolu de renforcer les mesures préventives.

Les conclusions de ce travail doivent également servir de base pour orienter les futures recherches, notamment concernant les intérimaires du secteur, dont la situation demeure encore trop peu documentée. Les experts appellent à concentrer les efforts de santé au travail sur les catégories socio-professionnelles les plus touchées, comme les artisans et les ouvriers. La diminution durable de ces expositions représente un objectif de santé publique prioritaire pour ce milieu professionnel, qui a enregistré l’an dernier plusieurs dizaines de milliers d’accidents, des centaines de décès et des milliers de maladies professionnelles reconnues.