Le tigre malaisien au bord du gouffre

La survie du félin emblématique de Malaisie est compromise par un braconnage intensif, malgré les efforts déployés pour enrayer son déclin.

Le suivi de Bulan, une tigresse accompagnée de quatre petits, a pris fin abruptement lorsque son corps a été découvert sur une autoroute traversant la péninsule. Cette disparition affecte directement le fragile équilibre démographique de l’espèce, dont les effectifs en liberté sont estimés à moins de 150 individus, contre plusieurs milliers au milieu du siècle dernier. Le tigre malaisien figure désormais sur la liste des espèces en danger critique d’extinction établie par l’Union internationale pour la conservation de la nature.

Les causes de cette situation alarmante sont multiples. La réduction progressive de l’habitat naturel et des ressources alimentaires contribue au phénomène, mais le braconnage représente la menace la plus immédiate. Les autorités malaisiennes ont récemment annoncé le renforcement des mesures de protection, incluant le déploiement de pièges photographiques intelligents et l’amélioration des contrôles dans les aéroports. Ces initiatives sont cependant jugées insuffisantes par les spécialistes.

Le trafic de produits dérivés du tigre génère des profits considérables. Selon les estimations officielles, une carcasse complète peut atteindre 60 000 dollars sur le marché noir. Les réseaux criminels exploitent les mêmes voies de contrebande que celles utilisées pour le trafic d’armes et de stupéfiants, acheminant leurs produits vers des destinations comme le Vietnam ou la Chine.

Face à cette pression, les programmes de surveillance mobilisent plus de mille gardes forestiers. Des opérations conjointes entre police et services de protection de la faune ont permis des interpellations et des saisies importantes au cours du premier semestre 2025. Les organisations de conservation soulignent toutefois que les effectifs actuels restent inadaptés à l’immensité des territoires à surveiller.

La directrice d’une organisation non gouvernementale dédiée à la protection du tigre malaisien reconnaît les progrès accomplis tout en tempérant l’optimisme. La route vers la préservation définitive de l’espèce s’annonce longue, et son issue incertaine. Le manque de moyens matériels et humains constitue le principal obstacle à une protection efficace, selon le consensus des acteurs engagés dans cette lutte.