Le rugby français en deuil après la disparition de Claude Lacaze

L’ancien capitaine du XV de France, figure majeure du premier Grand Chelem de 1968, s’est éteint à l’âge de 85 ans.

Le monde du rugby est en deuil. Claude Lacaze, ancien arrière et demi d’ouverture du XV de France, s’est éteint ce samedi à Nice. Il était âgé de 85 ans. Ce joueur emblématique restera à jamais dans l’histoire comme l’un des principaux artisans du tout premier Grand Chelem réalisé par l’équipe de France lors du Tournoi des Cinq Nations en 1968.

Polyvalent, il a porté les couleurs de plusieurs clubs prestigieux, dont le FC Lourdes, le SC Angoulême et le RRC Nice. Sous le maillot bleu, il a été sélectionné à 33 reprises et a même eu l’honneur de porter le brassard de capitaine, notamment lors d’une tournée mémorable en Nouvelle-Zélande en 1968. Outre le Grand Chelem, son palmarès en sélection nationale compte également deux victoires dans le Tournoi des Cinq Nations, en 1962 et 1967.

Claude Lacaze a marqué l’histoire du rugby français par son style de jeu novateur. Il est ainsi devenu le premier arrière à inscrire un essai sous le maillot bleu lors d’un match officiel. Au total, il a marqué 63 points en sélection. Son influence a dépassé la simple statistique ; il fut un précurseur en s’immisçant régulièrement dans la ligne d’attaque, une approche tactique qui a influencé l’évolution du jeu à son époque et au-delà.