Le Rallye de Suède sous domination Toyota dès le départ

Les pilotes de la marque japonaise trustent les trois premières places à l’issue de la première boucle de spéciales, tandis que les favoris locaux ont connu des déboires.

La première série d’épreuves chronométrées du rallye de Suède a consacré la suprématie de Toyota. Le trio de tête est entièrement composé de ses représentants, avec Elfyn Evans en position de force. Le Britannique, auteur du meilleur temps dans deux des quatre spéciales matinales, devance ses coéquipiers Takamoto Katsuta et Sami Pajari. Cette avance confortable s’est construite notamment grâce aux difficultés rencontrées par Oliver Solberg. Le Suédois, pourtant vainqueur de la courte spéciale inaugurale jeudi, a perdu un temps précieux ce vendredi matin après un accrochage avec un amas de neige et une crevaison.

Les aléas de la neige ont également frappé d’autres concurrents majeurs. Thierry Neuville a subi un important retard après s’être ensablé dans un fossé, une mésaventure qui le relègue loin du top dix. Le pilote Ford Martins Sesks a, quant à lui, essuyé pas moins de quatre crevaisons, lui faisant perdre toute chance de figurer parmi les premiers. Malgré une remontée en fin de matinée, Oliver Solberg pointe toujours à plus de trente secondes du leader, talonné de près par le Français Adrien Fourmaux sur Hyundai.

La situation reste ouverte avec quatre nouvelles spéciales au programme de l’après-midi. La bataille pour le podium promet d’être intense, tandis qu’Elfyn Evans tentera de gérer son avantage sur des pistes glacées toujours traîtresses. L’absence de Sébastien Ogier, qui ne participe pas à cette manche, laisse le champ libre à ses coéquipiers pour viser la victoire.