Le pape Léon XIV scelle l’unité chrétienne en Turquie

Le souverain pontife participe à une prière œcuménique historique avec les orthodoxes, marquant le 1700e anniversaire du concile de Nicée lors de sa première visite internationale.

Le pape Léon XIV a pris part ce vendredi à une célébration œcuménique aux côtés des autorités orthodoxes, commémorant les dix-sept siècles écoulés depuis le premier concile de Nicée. Cet événement fondateur du christianisme rassembla en l’an 325 plus de trois cents évêques de l’Empire romain. La cérémonie s’est déroulée à Iznik, l’antique cité de Nicée située au sud-est d’Istanbul, sur les rives du lac éponyme.

Invité par le patriarche de Constantinople Bartholomée Ier, interlocuteur privilégié du Vatican au sein de la communion orthodoxe, le pontife américain a ainsi poursuivi le dialogue entre les deux Églises. Cette prière commune avait initialement été conçue pour son prédécesseur François, disparu en avril dernier. Malgré la séparation historique remontant au schisme de 1054, catholiques et orthodoxes maintiennent des échanges réguliers et des célébrations conjointes.

La veille, le chef de l’Église catholique s’était entretenu à Ankara avec le président turc Recep Tayyip Erdogan. Lors de cette rencontre, il avait encouragé la Turquie à assumer un rôle stabilisateur dans un contexte international marqué par les tensions. Son message appelant à résister aux stratégies de puissance économique et militaire a été relayé par les médias locaux, bien que sa visite soit restée discrète malgré un important dispositif de sécurité.

Dans un document publié récemment, Léon XIV a plaidé pour une marche commune vers l’unité et la réconciliation, invitant à dépasser les controverses théologiques. Le patriarche Bartholomée a souligné l’importance symbolique de cette visite dans un monde divisé, rappelant que le témoignage chrétien gagne en force et en crédibilité lorsque les Églises unissent leurs voix face aux défis contemporains.

Cette démarche œcuménique s’inscrit dans des efforts plus larges, notamment la recherche d’une date commune pour la célébration de Pâques. Les catholiques reconnaissent l’autorité universelle du pape, tandis que les orthodoxes sont organisés en Églises autocéphales, une structure rendue plus complexe par les récentes tensions entre les patriarcats de Moscou et de Constantinople.

La visite pontificale se poursuivra par une rencontre avec le clergé catholique à la cathédrale du Saint-Esprit d’Istanbul, suivie d’une visite dans une maison pour personnes âgées. Après un entretien privé avec les évêques, le pape célébrera une messe devant plusieurs milliers de fidèles dans un stade de la métropole turque. Il s’agit du cinquième voyage papal en Turquie après ceux de Paul VI, Jean-Paul II, Benoît XVI et François.

Le périple se conclura par une étape au Liban, nation confrontée à une crise économique et politique persistante depuis 2019, et récemment touchée par des frappes israéliennes malgré un cessez-le-feu en vigueur.