Le déclin des oiseaux communs étroitement lié à l’usage des pesticides

Une vaste étude scientifique française établit une corrélation nette entre les achats de produits phytosanitaires et la raréfaction de la majorité des espèces aviaires, y compris en dehors des milieux strictement agricoles.

La pression exercée par les pesticides sur les populations d’oiseaux en France apparaît plus étendue que ce qui était communément admis. Des travaux de recherche récents démontrent que la présence de la plupart des espèces communes diminue significativement dans les territoires où les ventes de ces substances sont les plus élevées. Cette analyse, qui couvre l’ensemble du territoire métropolitain, s’appuie sur le croisement de données de vente de produits phytosanitaires avec les observations issues d’un programme de sciences participatives sur l’avifaune.

Les résultats sont sans équivoque. Pour plus de huit espèces sur dix étudiées, les scientifiques ont constaté une relation inverse entre le volume de pesticides achetés et l’abondance des oiseaux. L’étude souligne que l’impact ne se limite pas aux espèces inféodées aux zones de culture. Il affecte également des oiseaux qui utilisent ponctuellement ces espaces pour se nourrir ou se reproduire, comme certaines mésanges ou le rossignol.

Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont intégré dans leurs modèles une série d’autres paramètres susceptibles d’influencer les populations aviaires, tels que la structure des paysages ou l’emploi d’engrais. Cette méthodologie rigoureuse leur permet d’affirmer avec un degré de confiance élevé que l’effet négatif des pesticides est bien distinct et s’ajoute aux autres facteurs de pression.

Ces observations conduisent les auteurs à un constat sans appel. Une réduction substantielle de l’utilisation des pesticides constitue, selon eux, une mesure indispensable pour enrayer l’érosion de la biodiversité dans les espaces agricoles. L’étude apporte ainsi une contribution majeure à la compréhension des causes multifactorielles du déclin aviaire, en pointant du doigt l’empreinte diffuse de la contamination chimique sur l’ensemble des écosystèmes.