Le Covid-19 aurait accéléré le vieillissement cérébral, selon une étude britannique

Une recherche révèle un déclin neurologique significatif, y compris chez les personnes épargnées par l’infection.

La pandémie pourrait avoir laissé des traces profondes sur notre santé cérébrale. Des chercheurs britanniques ont constaté, à travers l’analyse d’imageries médicales, que le cerveau des individus ayant vécu cette période présentait des signes de vieillissement prématuré. L’étude, publiée dans une revue scientifique reconnue, s’appuie sur l’examen de près d’un millier d’IRM réalisées avant et après le printemps 2020.

Les données indiquent un vieillissement accéléré de l’ordre de cinq mois et demi en moyenne, affectant même ceux n’ayant jamais été infectés par le virus. Les scientifiques attribuent ce phénomène aux bouleversements provoqués par la crise sanitaire, notamment le stress chronique, l’isolement social et la modification des habitudes quotidiennes. Une intelligence artificielle spécialement conçue pour évaluer l’âge cérébral a confirmé ces observations.

L’enquête met également en lumière des disparités socio-économiques. Les hommes et les populations issues de milieux modestes apparaissent comme les plus touchés par ce déclin neurologique. Si les mécanismes précis restent à élucider, les experts évoquent le rôle possible de la sédentarité, de la réduction des interactions sociales et des perturbations des rythmes de vie. Ces éléments pourraient avoir contribué à altérer les fonctions cognitives sur le long terme.

Cette étude ouvre des pistes de réflexion sur les conséquences indirectes des crises sanitaires, au-delà des seuls effets directs du virus. Elle souligne l’importance d’une approche globale pour préserver la santé mentale et neurologique en période de bouleversements collectifs.